皖南有三條西南至東北走向的山系,即池州九華山山系、黃山山系和皖浙邊界的天目山山系，它們的海拔高度分別達到1342、1841、1787m，以及皖、贛邊界的六股尖達1630m。在三條平行的山系間分佈許多山間盆地和谷地 ,海拔多在 200 m左右 ,少數在 100 m以下。

　　九華山與黃山的池州、涇縣盆地，黃山與天目山之間祁門、黟縣、休寧、屯溪、歙縣、績溪、寧國等盆地 。即沿平原丘陵區以南的山地丘陵地帶，約在北緯 29°31′～31°與東經 116°31′～119°45′之間。

　　皖南沿江平原西狹東闊，大致在銅陵以西由於受皖西、皖南兩山地約束，寬度一般只30～50公里，成為谷地。在銅陵以東，則突見開闊。蕪湖、宣城一帶，為沿江平原中最重要的一塊平原，在其北、東、南三方面斷續有丘陵圍繞，故在宏觀上實為一馬蹄形平原。

　　平原中心，如蕪湖和其鄰近地區，原為一湖

　　沼地區，現之所以成為一片圩區，則是近1000～2000年來不斷圍墾的結果。

　　據歷史記載，自三國時代起，蕪湖東面的鹹保圩，即吳赤烏二年(239年)從古丹陽湖群中圍出。

　　到了宋代，圍墾擴大，如在嘉勣六年(1061年)所擴大重修的萬春圩，便是當時江南最大的圩區，圩內耕地達10餘萬畝。