PSA具有組織特異性，只存在於人前列腺腺泡及導管上皮細胞胞漿中，不表達於其它細胞。但它並無腫瘤特異性，前列腺炎、良性前列腺增生和前列腺癌均可導致總PSA水平（遊離PSA加複合PSA）升高。 　　目前，前列腺癌已超過面板癌成為北美男性最常見的癌症，在因癌致死因素中排第二位。PSA在大多數有臨床意義的前列腺癌中都會升高，也是其最重要的早期檢測指標。雖然PSA是最常用的檢測前列腺癌的手段，但良性前列腺增生和前列腺炎也會出現PSA陽性的結果，解決該問題的一個方法就是檢測遊離前列腺特異性抗原。研究表明，在前列腺癌患者中，絕大部分PSA為結合狀態，其遊離PSA/總PSA的比值低於正常人或良性前列腺增生患者。因此，對總PSA異常升高的男性，檢測遊離PSA，透過計算遊離PSA與總PSA比值可以提高篩查和診斷前列腺癌的特異性。 　　血清前列腺特異抗原（PSA）正常值一般<4ng/mL，當前列腺癌發生時PSA>10ng/mL，具有輔助臨床診斷的顯著意義。 　　PSA是前列腺特異抗原 　　⑴ 血清PSA是前腺癌的特異性標誌物：它對早期沒有症狀的前列腺癌的診斷很有意義。正常情況下，PSA是由前列腺上皮細胞分泌產生的一種絲氨酸蛋白酶，是一種糖蛋白，直接分泌到前列腺導管系統內。它的正常功能是邦助精液凝塊水解液化，與男性生育力有關。正常的前列腺導管系統周圍存在著一種血—上皮之間的屏障，避免了前列腺上皮產生的PSA直接進入血液之中，從而維持了血液中PSA的低濃度。一般認為，血清PSA小於4.0 ng/ml為正常，PSA大於10ng/ml 則患前腺癌的危險性增加。當前列腺發生癌時就破壞了血—上皮之間的屏障，而癌分泌的PSA亦多了，致使PSA直接進入血內，癌的惡性程度越高，對於正常前列腺組織破壞越大，血清中PSA越高。 　　前列腺癌根治術後無瘤狀態的金標準是PSA為零。由於血清中的PSA幾乎全部是由前列腺上皮細胞產生的，前列腺癌根治術切除了全部前列腺組織，如果腫瘤被根治，那麼血清中PSA會在1個月內下降為零。前列腺癌術後患者血清中PSA的半衰期為33小時。據此計算，如果1例患者術前PSA為20ng/ml，術後12天就應該檢測不到PSA；術前若為10ng/ml，則需要10天；術前若為4ng/ml，則需要8天。 　　⑵ 前列腺非惡性病變血清PSA升高：前列腺炎症、前列腺增生、急性尿瀦留、前列腺按摩等可使PSA增高，但當致病因素消除後，大約一個月可趨於正常。直腸指診後血清PSA可增高1倍，膀胱鏡檢查後可增高4倍，前列腺穿剌活檢或經尿道前列腺電切後可增至53～57倍。正常狀態下的射精也可使PSA增高。因此對肛門指診檢查的病人，應在檢查後一週方可進行PSA檢測，前列腺活檢穿剌後至少6周才能做血PSA的檢測。癌症所造成的PSA升高是永續性的，而且隨著腫瘤的發展而持續不斷的升高。

PSA是前列腺特異性抗原的英文縮寫。血PSA檢查是檢測前列腺癌的重要指標，對前列腺癌的早期診斷及治療有重大意義，由於前列腺癌患者早期大多無症狀，或者表現出良性前列腺增生相仿的症狀，因此常常不容易被發現。因此定期的進行前列腺的檢查，對預防和發現前列腺疾病都有很重要的作用。