學術界對蒙古人祖源有很多說法，比如東胡說、匈奴說、突厥說、東夷說等，學術界比較認可的是東胡說。
根據漢文史料蒙古人的直系祖先是東北大興安嶺西部的蒙兀室韋人，有些專家認為蒙古人的祖先傳遞是東胡―室韋―蒙古，蒙古人先祖跟鮮卑人有親緣關係。
有關蒙兀室韋人的最早在文字記載出現《魏書》，被漢人稱為失韋。專家們認為室韋人的祖先是漢初東胡解體後遷移到額爾古納河流域定居的一個部落。但也有學者認為室韋人不是東胡，而是發源於額爾古納河的本地獨立民族，只是跟東胡人有親緣關係，同屬蒙古語族。室韋和蒙古以及其祖先族源有著密不可分的關係。
蒙古人直系先祖蒙兀室韋原先並不是生活於蒙古草原，而是生活於東北大興安嶺的額爾古納河流域。
據隋唐時期的漢文史料記載，蒙兀室韋人在大興安嶺地區分佈最為廣泛，族群廣泛的分佈於額爾古納河，黑龍江和嫩江之間的遼闊草原地區，往西與蒙古草原上的突厥汗國接壤並多次被突厥人統治，東部與靺鞨人接壤。
2、蒙兀室韋進入蒙古草原
840年黠戛斯人和唐朝聯合，乘機回鶻汗國內亂，內外夾擊入侵回鶻汗國，回鶻汗國滅亡大部分回鶻人西遷南遷。黠戛斯人佔據蒙古草原，由於黠戛斯人較弱，蒙古草原東部的契丹聯合抵抗黠戛斯的回鶻人，開始入侵和佔領蒙古草原。強大後的契丹人開始大規模擴張入侵室韋人的居住地，蒙兀室韋不敵契丹戰敗，少數族室韋人被迫開始西遷到呼倫湖東岸定居。室韋人在此休養生息發展壯大，回鶻西遷後乘機又繼續西遷翻越大肯特山，進入如今的蒙古國境內，和當地人群融合後形成蒙古族的前身。
3、蒙古族形成
成吉思汗時期蒙古人崛起，逐步統一了蒙古諸部，進一步征服了東北、蒙古草原，以及部分西伯利亞的遊牧民族，並且同化他們使其成為蒙古人。公元1206年，鐵木真在忽裡勒臺大會上被推舉為蒙古大汗號成吉思汗，在蒙古草原上建立了蒙古汗國，也被統稱為蒙古人，蒙古族誕生。
成吉思汗實行千戶制，並把克烈、乃蠻等蒙古草原上的突厥-回鶻部落也納入蒙古千戶中，解散之前的部落結構，讓蒙古和非蒙古人混合組成千戶，促進了這些非蒙古人的遊牧民族被蒙古人同化。
根據有限記載考證，專家們認為被同化的突厥語部落等非蒙古語外族佔據了當時蒙古人的一半人口。
4、蒙古人與匈奴
蒙古人是否是匈奴後裔還不清楚，由於文字記載的缺乏無法考證匈奴人的語言和後續發展情況。
學術界對蒙古人祖源有很多說法，比如東胡說、匈奴說、突厥說、東夷說等，學術界比較認可的是東胡說。
根據漢文史料蒙古人的直系祖先是東北大興安嶺西部的蒙兀室韋人，有些專家認為蒙古人的祖先傳遞是東胡―室韋―蒙古，蒙古人先祖跟鮮卑人有親緣關係。
有關蒙兀室韋人的最早在文字記載出現《魏書》，被漢人稱為失韋。專家們認為室韋人的祖先是漢初東胡解體後遷移到額爾古納河流域定居的一個部落。但也有學者認為室韋人不是東胡，而是發源於額爾古納河的本地獨立民族，只是跟東胡人有親緣關係，同屬蒙古語族。室韋和蒙古以及其祖先族源有著密不可分的關係。
蒙古人直系先祖蒙兀室韋原先並不是生活於蒙古草原，而是生活於東北大興安嶺的額爾古納河流域。
據隋唐時期的漢文史料記載，蒙兀室韋人在大興安嶺地區分佈最為廣泛，族群廣泛的分佈於額爾古納河，黑龍江和嫩江之間的遼闊草原地區，往西與蒙古草原上的突厥汗國接壤並多次被突厥人統治，東部與靺鞨人接壤。
2、蒙兀室韋進入蒙古草原
840年黠戛斯人和唐朝聯合，乘機回鶻汗國內亂，內外夾擊入侵回鶻汗國，回鶻汗國滅亡大部分回鶻人西遷南遷。黠戛斯人佔據蒙古草原，由於黠戛斯人較弱，蒙古草原東部的契丹聯合抵抗黠戛斯的回鶻人，開始入侵和佔領蒙古草原。強大後的契丹人開始大規模擴張入侵室韋人的居住地，蒙兀室韋不敵契丹戰敗，少數族室韋人被迫開始西遷到呼倫湖東岸定居。室韋人在此休養生息發展壯大，回鶻西遷後乘機又繼續西遷翻越大肯特山，進入如今的蒙古國境內，和當地人群融合後形成蒙古族的前身。
3、蒙古族形成
成吉思汗時期蒙古人崛起，逐步統一了蒙古諸部，進一步征服了東北、蒙古草原，以及部分西伯利亞的遊牧民族，並且同化他們使其成為蒙古人。公元1206年，鐵木真在忽裡勒臺大會上被推舉為蒙古大汗號成吉思汗，在蒙古草原上建立了蒙古汗國，也被統稱為蒙古人，蒙古族誕生。
成吉思汗實行千戶制，並把克烈、乃蠻等蒙古草原上的突厥-回鶻部落也納入蒙古千戶中，解散之前的部落結構，讓蒙古和非蒙古人混合組成千戶，促進了這些非蒙古人的遊牧民族被蒙古人同化。
根據有限記載考證，專家們認為被同化的突厥語部落等非蒙古語外族佔據了當時蒙古人的一半人口。
4、蒙古人與匈奴
蒙古人是否是匈奴後裔還不清楚，由於文字記載的缺乏無法考證匈奴人的語言和後續發展情況。