植物在地下形成一個龐大的根系網，總面積是地上部分的幾十倍，是植物從土壤中吸取水分的重要途徑。根尖是根系吸水的主要部位。根系有許多根毛，根毛很細，可伸入到細小的孔隙中，吸取毛細水，同時根毛細胞壁外部有一層附著力很好的親水性果膠，使根毛能附著在顆粒表面。根毛的表面積可佔根總表面積的一半以上，是植物從土壤中吸取水分的主要器官。隨著根的生長，根毛不斷地延伸，老的根毛死去後，新的根毛不斷地萌生出來，伸向水分充足的孔隙中，繼續吸收土壤中的水分，以滿足植物對水分的需求。一般根毛的壽命只有幾天，代謝週期短，新生根毛不斷地更換吸水區域，使土壤孔隙中的水分得到充分利用。
植物根系依靠根細胞滲透來吸水，按其動因，可分為主動吸水和被動吸水兩種方式。主動吸水：是由於根的生理活動產生的根壓所引起的根吸水過程，可從植物“傷流”和傷流液中含有根系生理活動合成的有機成分得到證實。被動吸水：是由植物葉片蒸騰作用產生“蒸騰拉力”，引起的根部吸水作用，在植物生長旺盛季節，蒸騰拉力成為植物吸水的主要動力。
影響根吸水的土壤因素主要有土壤的含水量、土壤的通氣狀況、土壤溫度和土壤的含鹽量等因素。
植物主要依靠根系從土壤中吸取水分，因此土壤含水量直接影響著根系的吸水。當土壤含水量低於凋萎係數時，植物根系吸收不到足夠的水分，引起葉細胞膨脹壓降低，出現凋萎，對植物生長十分不利。植物在生長茂盛期，蒸騰作用強烈，根系吸水量大，因此土壤中應保持足夠的含水量，以維繫植物對水的需求。
土壤的通氣狀況是影響植物根系吸水的另一個重要因素。植物根在生理過程中，也要進行呼吸活動，吸收O放出CO。土壤透氣狀況不好，會影響根系的呼吸活動，並導致吸水能力降低。若土壤透氣狀況長期得不到改善，除影響呼吸外，根內乙醇積累較多，並且周圍土壤因缺氧，處於還原環境，微生物的氧化還原作用會產生諸如HS之類的有害氣體，這些都會對根系發育和吸水帶來不利的影響。
含鹽量高的土壤，如鹽漬化土，土壤溶液濃度過高，溶液水勢較低，降低了根和溶液間的水勢差，使根系吸水能力降低，植物吸水困難。若土壤中的水勢低於根內的水勢，則可出現植物體內失水，造成“燒苗”。含鹽量超過2%的水，因溶液勢過低，不能用於澆灌植物。
植物在地下形成一個龐大的根系網，總面積是地上部分的幾十倍，是植物從土壤中吸取水分的重要途徑。根尖是根系吸水的主要部位。根系有許多根毛，根毛很細，可伸入到細小的孔隙中，吸取毛細水，同時根毛細胞壁外部有一層附著力很好的親水性果膠，使根毛能附著在顆粒表面。根毛的表面積可佔根總表面積的一半以上，是植物從土壤中吸取水分的主要器官。隨著根的生長，根毛不斷地延伸，老的根毛死去後，新的根毛不斷地萌生出來，伸向水分充足的孔隙中，繼續吸收土壤中的水分，以滿足植物對水分的需求。一般根毛的壽命只有幾天，代謝週期短，新生根毛不斷地更換吸水區域，使土壤孔隙中的水分得到充分利用。
植物根系依靠根細胞滲透來吸水，按其動因，可分為主動吸水和被動吸水兩種方式。主動吸水：是由於根的生理活動產生的根壓所引起的根吸水過程，可從植物“傷流”和傷流液中含有根系生理活動合成的有機成分得到證實。被動吸水：是由植物葉片蒸騰作用產生“蒸騰拉力”，引起的根部吸水作用，在植物生長旺盛季節，蒸騰拉力成為植物吸水的主要動力。
影響根吸水的土壤因素主要有土壤的含水量、土壤的通氣狀況、土壤溫度和土壤的含鹽量等因素。
植物主要依靠根系從土壤中吸取水分，因此土壤含水量直接影響著根系的吸水。當土壤含水量低於凋萎係數時，植物根系吸收不到足夠的水分，引起葉細胞膨脹壓降低，出現凋萎，對植物生長十分不利。植物在生長茂盛期，蒸騰作用強烈，根系吸水量大，因此土壤中應保持足夠的含水量，以維繫植物對水的需求。
土壤的通氣狀況是影響植物根系吸水的另一個重要因素。植物根在生理過程中，也要進行呼吸活動，吸收O放出CO。土壤透氣狀況不好，會影響根系的呼吸活動，並導致吸水能力降低。若土壤透氣狀況長期得不到改善，除影響呼吸外，根內乙醇積累較多，並且周圍土壤因缺氧，處於還原環境，微生物的氧化還原作用會產生諸如HS之類的有害氣體，這些都會對根系發育和吸水帶來不利的影響。
含鹽量高的土壤，如鹽漬化土，土壤溶液濃度過高，溶液水勢較低，降低了根和溶液間的水勢差，使根系吸水能力降低，植物吸水困難。若土壤中的水勢低於根內的水勢，則可出現植物體內失水，造成“燒苗”。含鹽量超過2%的水，因溶液勢過低，不能用於澆灌植物。