古人做詩，最忌同一首詩中字詞重複，而“一字詩”卻是要“一”字多次乃至十幾次反覆出現，不僅不能有重複與拖沓之感，而且詩的內容還要與一定的事物相應。

五代南唐後主李煜在位時，曾為宮廷畫家衛賢的《春江釣叟圖》題詩二首，詩曰： (一) 浪花有意千重雪， 桃李無言一對春； 一壺酒，一竿身， 世上如儂有幾人。(二) 一棹春風一葉舟， 一綸繭縷一輕鉤； 花滿渚，酒滿甌， 萬頃波中得自由。　　 每首詩都連用了三個“一”，趣味橫生。唐人王建有一首古謠：　 一東一西壟頭水， 一聚一散天邊路； 一去一來道上客， 一顛一倒池中樹. 　　 全詩用了八個“一”，全統一到一幅風景畫裡。宋朝大學士蘇東坡，有一次外出訪友，來到江邊渡口，可是渡船剛剛離岸，於是蘇東坡便喊船家駛回來，接他上船。船上的人都認識這位大詩人，笑著起鬨，故意難為他，讓他即景賦首詩，詩中必須含有十個“一”字，然後才能接他。只見他放眼江邊景物，若加思襯，便脫口吟出一首“一字詩”： 　　 一帆一槳一漁舟， 一個漁翁一釣鉤； 一俯一仰一頓笑， 一江明月一江秋。　　 連用十個一字，文句清爽，琅琅上口，描繪出一幅恬靜的漁舟晚景，卻無累贅之感。元代有人寫過一支散曲《“雁兒落”帶過“得勝令”》，寫人生的悽苦： 一年老一年， 一日沒一日， 一秋又一秋， 一輩催一輩。一聚一離別， 一喜一傷悲。一榻一身臥， 一生一夢裡。尋一夥相識， 他一會，咱一會， 都一般相知， 吹一回，唱一回。　　 據說，清代大學士紀曉嵐有一次陪駕出巡，乾隆皇帝見江中有一葉漁舟正搏浪而行，便命紀曉嵐即景賦詩一首，詩中必需有十個“一”字，這位機敏而又博學的大才子，面對如畫江景，沉思片刻，便出口吟到： 一篙一擼一漁舟， 一丈長竿一寸鉤。　　 皇上聽了這兩句詩，頻頻點頭讚許，可是紀曉嵐卻蹙眉捻鬚一時續不出下句來。乾隆見他一臉窘態，便擊掌笑到：‘大學士這回被難住了！’沒想到皇帝的這一舉動竟觸發了紀曉嵐的靈感，他馬上又吟到： 一拍一呼還一笑， 一人獨釣一江秋。　　 皇上聽了連連稱讚。全詩二十八字，“一”字十個，竟佔三分之一多，卻毫無重複單調之感，並有節奏強烈、韻律和諧之美。不過也有人說，這首詩沒有擺脫蘇詩的窠臼，只是略加改動了幾個字而已，是假託紀曉嵐之名的冒名之作。清代有位女詩人何佩玉，也寫了一首有名的“一字詩”： 一花一柳一漁磯, 一抹斜陽一鳥飛。一山一水一禪寺， 一林黃葉一僧歸。　　 詩中也是連用十個“一”字。清代王士禛的《題秋江獨釣圖》中有： 　　 一蓑一笠一扁舟， 一丈絲綸一寸鉤。一曲高歌一樽酒， 一人獨釣一江秋。　　 描寫一個漁夫打扮的人，在江上垂釣的情形：一件蓑衣、一頂斗笠、一葉輕舟、一支釣杆，垂釣者一面歌唱，一面飲酒，雖然獨自釣起一江的秋意，但逍遙中不免深藏幾許簫瑟和孤寂。據傳聞，某年秋天，康熙帝微服在江南察訪，他手中有一把精緻的玉骨扇子。這扇子的一面畫有“小橋流水夜”，另一面畫的是“秋江垂釣圖”。一日，康熙帝來到一家粥店，要來幾碗紅豆粥。店家哪知來的是皇上，隨即過來，從肩上取下毛巾擦抹桌子。不料，將康熙帝放在桌面上的扇子碰落在地。康熙帝連忙拾起扇子，一看，扇子邊上的一根較大的玉骨摔斷了。這時，店家一邊賠不是，一邊湊過臉看著扇子上的“小橋流水夜”，脫口而出： 一山一水一小橋， 一輪明月照松梢； 邊沿雖破乾坤在， 一如既往樂逍遙。　　 康熙帝聽罷，心想：這店家真乃心才不凡。“好！”康熙帝連聲稱讚。　 用罷早餐，康熙帝來到粥店前的柳池邊，環顧著街上往來的行人和進出粥店的客人，見店家陪在身邊，問道：“店家，你這粥店地處鬧市，生意興隆呀！”店家剛要開口回話，一位隨從用手指划著周圍，先言道：“店家，你就再來幾句‘一’字詩吧！”店家笑著說：“那我再次獻醜了。”隨即吟道： 一西一東一江水， 一顛一倒一池樹； 一來一去道上客， 一聚一散天邊路； 一勵一精治國好， 一歌一舞贊君主。康熙帝聽了龍顏大悅、心滿意足。真可謂：風流皇帝風流事，野店何妨有才子。