在日本垃圾分類已經有了四十多年的歷史，是一項全民都積極參與的活動。

日本對垃圾問題的關注始於上世紀七十年代初。當時正值戰後經濟高速增長的時期，東京到處是垃圾。時任日本東京都知事（相當於東京市長）的美濃部亮吉，提出了“向垃圾宣戰”的口號，鼓勵建造垃圾焚燒爐。

八十年代“泡沫經濟”時期，垃圾數量和種類激增。1989年，東京的垃圾總量達到了創紀錄的490萬噸。焚燒和填埋無力處理巨大體量的垃圾，必須透過有效分類來改進焚燒技術。與此同時，民眾意識到對於垃圾處理無法再置身事外，必須參與其中。

1999年，日本在《迴圈型社會形成推進基本法》中提出了“3R”理念：Reduce、Reuse、Recycle（減少、再利用與再迴圈）。並建立起了細緻、複雜的分類規則。

如今，走在日本的任何一個社群，你都會看到詳細的垃圾分類圖示和收垃圾時間表。日本的垃圾主要分為五大類，每大類下還有更細緻的分類，並且每個地區都有所不同。

東京大田區的分類指南長達30頁，有500多個條款；橫濱政府則將垃圾分為10大類，更詳細的指南手冊有27頁。

而花在垃圾上的時間，不僅僅是分類這麼簡單，扔掉之前，還需要對垃圾進行處理。

比如，牛奶盒必須用水沖洗後，剪開晾乾，然後用繩子捆綁在一起；寶特瓶的瓶蓋、瓶體和標籤，也需要分開投放；超市裡的塑膠盒，用完後會被清洗乾淨，直接送回超市。剛來日本的外華人有時調侃，“簡直要有個博士學位才能理解他們的垃圾回收規則。”

比起可以每天扔兩次垃圾的上海，在日本，每種垃圾只能在每週的固定時間投放，如果不小心錯過，就只能再等一週。

比如在東京，週一統一收容器包裝類垃圾，週二和週五可以扔可燃垃圾，週六可以扔資源垃圾，而不可燃垃圾只有每月第二、四周的週四才能投放。如果有鋼琴、傢俱之類的大件垃圾，則需要聯絡專門的人員，並支付一定的費用。

垃圾分類，是日本人的生活方式

在政府和民眾的通力合作下，四十年間，日本在垃圾分類和處理上取得了令人矚目的成績。

2014年，東京的垃圾總量為270萬噸，比1989年減少了44.8%。其中約1/8被扔進東京灣的垃圾填埋場。

為了更好利用和回收垃圾，政府一直在投入資金提高垃圾處理技術。目前，透過高溫處理，可以控制有害氣體的產生，減輕大氣汙染；焚燒後產生的灰燼，除了一部分被填埋、也可以用作水泥生產或製造瀝青。燃燒產生的熱能，可以用來發電和供暖。

這些成績的背後，也離不開民眾的支援。

孩子們很小開始就對垃圾分類的規則耳濡目染。從幼兒園到高中，學校也都會定期組織學生參觀當地的垃圾處理廠。

經過四十多年的教育，垃圾分類不僅成為日本民眾的一種生活方式，也彰顯著他們對國家的責任感。