常用的高階灰有：月灰，芽黃灰，淺蟹灰，淡青灰，豆沙紅，灰豆綠，米駝，藍蓮。另外還有綠灰、橙棕、蘭灰、紅棕、黃灰、青花、紅灰、綠松石蘭、米駝、月灰、芽黃灰 豆沙紅、灰豆綠、淺蟹灰、淡青灰、芽黃、蛋殼、雪青、橄欖灰、淺灰藍 綠松石綠、象牙黃 閃電紫、晴朗藍。等等。水粉中的高階灰通常是指那些色相明確，純度較低的顏色。它柔和，平靜，穩重，和諧，統一，不強烈，不刺眼，沒有衝突，色彩內含的元素是複雜的而非單純的。

可用色相環上的兩個互補色調製高階灰，如紅與綠，黃與紫。互補色調和，顏色就灰，其中某一個顏色量稍多，就是灰的有傾向性，不論有多少高階灰都是由，紅黃藍三原色＋白色調配出來的，如紅的補色是綠，紅+綠+白=高階灰，黃的補色是紫，黃+紫+白=高階灰等等，這些高階色都是一種顏色+補色+白=高階色，在繪畫中一般灰是偏暖或偏冷的。

"高階灰"也適用於對生活或服飾的一種態度。這種調子在高山、草原和沙漠地帶都找不到，那些地方的居民更喜歡強烈耀眼純度高的色彩，一如他們的性格和生活方式。

高階灰的熱衷者是生活在城市裡的、有專業知識的、理性的、略帶矜持的職業群體，因為中高檔服裝多用這種色調，消費得起高階灰的也是一批中高收入者，所以，本書作者殷一平用"高階灰"來概括中國城市中產階層的生存狀況。