common law和equity law對應，同屬於case lawcivil law 和 public law 對應是兩種不同分類方法下法律的類別。common law 是法官在處理案件時慢慢形成的法律，但因為太過死板，所以又漸漸形成了equity law（衡平法）。civil law 是Private law的一種，中文裡的民法以上來自ACCA Corporate and Business Law-England

commonlaw,即普通法，一般指英美法系中的概念，與衡平法相比較的一個概念，以英國法和美國法為代表；

（1）最初來自中世紀教會法學家所稱的juscommune，表示教會的一般法律；

　　（2）英國自12世紀以來由王室法官所創立，適用於整個英格蘭地區的一般法律；

　　（3）在普通法法系國家，分別與衡平法，教會法和制定法相對的一種法律；

　　（4）以英國普通法為基礎而形成的，與民法法系不同的一種法系；

　　（5）在法德等歐洲大陸國家，指適用於全國的一種法律,不同於地方上的習慣；

　　（6）它也可泛指與根本法或特別法相對稱的一種法律，但這種意義上的普通法在英語中又稱ordinarylaw或generallaw；

　　（7）自歐共體建立後，歐洲一些法學家所倡導的"歐洲普通法"，即不透過統一立法，而由法學研究和教育來發展的一種法律。