發動機的動力是透過變速箱傳遞出去的，變速箱也是影響油耗的關鍵指標，一般來說自動變速器比手動變速器油耗要高10%以上。不管手動還是自動變速箱，擋位越多就越省油。自動變速器，利用行星齒輪機構進行變速，它能根據油門踏板程度和車速變化，自動地進行變速。而駕駛者只需操縱加速踏板控制車速即可。一般來講，汽車上常用的自動變速器有以下幾種型別：液力自動變速器、液壓傳動自動變速器、電力傳動自動變速器、有級式機械自動變速器和無級式機械自動變速器等。最常見的是液力自動變速器。液力自動變速器主要是由液壓控制的齒輪變速系統構成，主要包含自動離合器和自動變速器兩大部分。它能夠根據油門的開度和車速的變化，自動地進行換擋。

無級變速器是由兩組變速輪盤和一條傳動帶組成的，屬於自動變速器的一種，但它能克服普通自動變速器“突然換擋”、油門反應慢、油耗高等缺點。比傳統自動變速器結構簡單，體積更小，它可以自由改變傳動比，從而實現全程無級變速，使汽車的車速變化平穩，沒有傳統變速器換擋時那種“頓”的感覺。手動/自動變速器。可使高效能跑車不必受限於傳統的自動擋束縛，讓駕駛者也能享受手動換擋的樂趣。此型車在其擋位上設有“+”、“-”選擇擋位。在D擋時，可自由變換降擋(-)或加擋(+)，如同手動擋一樣。駕駛者可以在入彎前像手動擋般地強迫降擋減速，出彎時可以低中擋加油出彎。有的自動擋車的方向盤上增加了“+”和“-”換擋按鈕”，駕駛者就能手不離開方向盤加減擋。

所謂自動擋，顧名思義就是不用駕駛者去手動換擋，車輛會根據行駛的速度和交通情況自動選擇合適的擋位行駛。