《愚溪詩序》是柳宗元為自己的《八愚詩》（今已亡佚）寫的一篇序文。但它並非一篇普通的序文。作者在文中以“愚”名溪，以“愚”自命，均深有寄託.文以一“愚”字為貫串線索，採用了夾敘夾議，在記敘中議論和抒情的寫法。全文共三段，前兩段以記敘為主，第三段則主要是議論。 託物興辭，是課文的主要構思特點。所託之物，即是愚溪。806年，柳宗元因參加王叔文革新集團而被貶為永州司馬，並規定終生不能調動升遷。遭受沉重打擊的柳宗元只有寄情山水來排遣鬱悶，也只能借對山水的描述來抒寫自己空有抱負不能施展的憤激之情。有如曲徑通幽，本文文意是浙次拓展的，頗多曲折。開篇敘說為溪更名和愚溪八景，渾似平淡而出，不動聲色；第三段言溪之“無以利世”也彷彿煞有介事；第四段將自己和甯武子、顏子對比，說只有自己才是世間“真愚”，但仍是正話反說，詞兼褒貶，文意含蓄。直至第五段，作者才忽地將筆鋒陡轉，盛讚愚溪“清瑩秀澈，鏘鳴金石”，並不無自得地稱自己的文筆能“漱滌萬物，牢籠百態”。讀文至此，我們方才明白作者以“愚”名溪，以“愚”自命的真意。一個“愚”字，包含著作者自我反思中的濃重悲涼與苦澀，也是對敵對勢力的控訴與痛斥。作者借愚溪以自照、自況，這種“託物興辭”的寫法，使文章立意超卓，寓意深遠，情景交融，行文曲折而綿密，達到了很高的藝術境界。