“豆蔻年華”一詞源於唐代詩人杜牧的《贈別》詩：“娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。”他用早春二月枝頭含苞待放的豆蔻花來比擬體態輕盈、芳齡十三的少女，這一千古妙喻一直流傳至今。後世使用“豆蔻年華”一語形容少女，雖然不拘泥於杜牧所說的“十三餘”這個具體年歲，但也有個大致的限度。用“豆蔻年華”來描述“平均年齡”“22歲”的警花，畢竟“嫩”了點。芳齡“十三餘”，就現在的學制計算，只是初中一年級學生的歲數，而平均22 歲，已經是大學畢業的年紀了。兩者之間，無論在生理上，心理上都有不少差距。平均1．69米的個頭，大多不會有“娉娉嫋嫋”的身姿。選拔警花畢竟不是選拔模特。豆蔻年華”之“豆蔻”是從上述植物引申出來的意思，指十三四歲的少女、處女而言。這源自唐代杜牧的《贈別》詩中有“婢婢嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初”。大意說柔弱美麗的十三歲多的少女，像是二月初起剛發芽的豆蔻梢頭的嫩芽呢。看，豆蔻原來比喻嫩芽，關鍵是說十三四歲的少女。再加上“年華”二字，更清楚點明瞭這個令人喜愛、亭亭玉立、含苞欲放的美麗的年齡時段。本世紀初時，外國染指甲油剛傳入中國時，它的牌子叫Cutex，聲音類似“蔻丹”，人們便把豆蔻年華的“蔻”給了它，第二個字“丹”有紅的意思，於是“蔻丹”在中國流行了數十年之久。豆蔻年華應指十多歲少女。形容她們才合適。最多擴充套件到二十來歲，還可勉強。年齡稱謂趣談:不滿週歲——襁褓 2-3——孩提 女7——髻年 男8——齠年 幼年泛稱——總角 10歲以下——黃口 13-15——舞勺之年 15-20——舞象之年 女12歲—金釵之年 女13歲——豆蔻年華 女15歲——及笄年華 女16——破瓜年華,碧玉年華女20歲——桃李年華 女24歲——花信年華 女30——半老徐娘