光年 光年，長度單位，指光在一年時間中行走的距離，即約九萬四千六百億公里（或五萬八千八百億英里）。更正式的定義為：在一儒略年的時間中（即365.25日，而每日相等於86400秒），在自由空間以及距離任何引力場或磁場無限遠的地方，一光子所行走的距離。因為真空中的光速是每秒299,792,458米(準確)，所以一光年就等於 9,460,730,472,580,800米。 （或5，786，101，150，000英里。 5，108，385，784，330，890海里 或約等於9.46 × 10^15 m = 9.46 拍米。 ） 光年一般是用來量度很大的距離，如太陽系跟另一恆星的距離。光年不是時間的單位。 光由太陽到達地球需時約八分鐘（即地球跟太陽的距離為八“光分”）。 已知距離太陽系最近的恆星為半人馬座比鄰星，它相距4.22光年。 我們所處的星系——銀河系的直徑約有七萬光年。 假設有一近光速的宇宙船從銀河系的一端到另一端，它將需要多於十萬年的時間。但這只是對於（相對於銀河系）靜止的觀測者而言，船上的人員感受到的旅程實際只有數分鐘。這是由於特殊相對論中的移動時鐘的時間膨脹現象。 目前天文觀測範圍已經擴充套件到200億光年的廣闊空間，它稱為總星系。 與天文學中其它常用單位的換算： 一秒差距等於3.26光年。 一光年等於63,240天文單位。