這是佛教裡對於修行者修到了什麼境界的一種稱呼，類似於我們現代的“職稱”，佛教稱其為“果位”。我假定佛教是一所大學，那麼你就好理解了：

我們知道世俗大學是用“職稱”（包含正高、副高、中級、助理、員級）來進行判定，佛教大學也不例外，用“果位”一詞來進行描述。“果”即修成正果，“位”即你在修成正果這條道理上正處於哪個位置。

佛教大學的最高果位就是“佛”，也稱“佛陀”。其次為“菩薩”、然後是“緣覺”、“聲聞”。根據佛教對我們這個宇宙的10個能量空間“六凡四聖”的描述，我們知道這就是“四聖”的境界。那麼參照“職稱”一詞，我們就有了以下有趣的類比：

世俗大學“職稱” 佛教大學“果位”

正高（教授） 佛

副高（副教授） 菩薩

中級 緣覺

助理 聲聞（羅漢）

員級 比丘/比丘尼

本科生 沙彌/沙彌尼

專科生 式叉摩那女

電大夜大函大生 優婆塞/優婆夷

因此，羅漢是屬於已經修成正果的修行者，已經超越輪迴、解脫生死了；而“和尚”則是僧人也就是出家眾（比丘、沙彌、比丘尼、沙彌尼）裡面，有資格擔任一家寺院的那一位僧人的尊稱，他和羅漢比，還是凡人，但也是佛祖人世間的弟子，佛法僧三寶之一。