十二生肖裡沒有特別強調菩薩心腸的。神話故事裡各自有特性和代表，佛家裡看十二生肖都是菩薩。 神話故事 如果從神話故事角度，每個動物都有各自強調的特性。 老鼠代表智慧，牛代表勤奮。 老虎代表勇猛，兔子代表謹慎。 龍代表猛，蛇代表柔韌 馬代表勇往直前，羊代表和順。 猴子代表靈活，雞定時打鳴，代表恆定。 狗代表忠誠，豬代表隨和。 如果從善良的角度看，傳統文化中，羊被認為是最善良的。 古人視羊為“德畜”，善群、好仁、死義、知禮。善群，羊喜歡聚群。好仁三陽開泰剪紙（鄭樹林）指羊善良。頭上有角但不好鬥。死義指羊被宰殺時非常安靜，視死如歸，故有春秋齊宣王“以羊易牛”的故事。知禮指羊知恩，羊羔跪乳象徵孝道。 佛家說法——都是菩薩 唐代道世法師據各種經典編纂而成的《法苑珠林》引《大集經》言十二生肖由來曰：“閻浮提外，四方海中，有十二獸，並是菩薩化導。人道初生，當菩薩住窟，即屬此獸護持、得益，故漢地十二辰依此行也。” 據佛經記載，該十二獸即是現在的十二生肖，他們均有相應的一位菩薩化導、護持。這就是信眾所稱的本命佛。 十二生肖對應的本名佛如下所敘： 　　鼠——千手觀音菩薩； 　　牛——虛空藏菩薩； 　　虎——虛空藏菩薩； 　　兔——文殊菩薩； 　　龍——普賢菩薩； 　　蛇——普賢菩薩； 　　馬——大勢至菩薩； 　　羊——大日如來； 　　猴——大日如來； 　　雞——不動尊菩薩； 　　狗——阿彌陀佛； 　　豬——阿彌陀佛。