一般而言，沉香品級是依產地、香氣及油脂的含量而分級；同一種沉香樹，在不同產地之出品，往往香氣差異很大。下面為大家介紹一些比較常用的分級方法。按照含油量情況不同劃分等級：沉香分類劃檔，可根據沉香木質所含油脂的比例。而業界憑此標準將沉香分為五等，一等沉香無白木，含油十足質堅強；二等沉香木稍顯，含油七成未佔之；三等白木佔一半，含油五十不可偏；四等白木比較大，木佔八十油汁幹；最高品種奇楠沉，多年不見無跡尋，油質烏黑無木樣，碎捻成團不分散。依色澤可分為五級：關沉香的顏色分級，眾說紛紜。據陳讓《海外逸說》記載，沉香顏色有五種：第一級為綠色，第二級為深綠色，第三級為金黃色，第四級為黃色，第五級為黑色。依沉香的產地劃分可分：一線產區主要有：芽莊、惠安、富森、寮國、達拉幹、馬泥澇、汶萊、高棉等；二線產區主要有：加里曼丹、巴布亞等；三線產區主要有伊利安、巴巴新幾內亞等。

沉香的外觀是什麼顏色、顏色深不深，是由沉香這款沉香本身蘊含的油脂所決定的，不同品種、不同檔次的沉香顏色和顏色深度都不同，在木質手串中，小葉紫檀手串的顏色是會隨著氧化時間的越長，顏色越來越深，最後甚至變的接近黑色的程度，顏色變深的程度非常大而且非常明顯。除此之外，其他的木質手串同樣也會隨著氧化、佩戴、包漿的等等因素而導致顏色越來越深，只不過程度不如小葉紫檀那樣明顯、那樣大。沉香手串也是如此，在佩戴後，體溫會使沉香中的油脂向外分泌，再加上人體面板上的油脂會沾到沉香手串上，所以慢慢的沉香手串表面的顏色就會越戴越深，但總體來說，變化程度不會太大的，只是在原有基礎上變深一些。例如匯生林業黑油格沉香、黃油格沉香等等。沉香經過一段時間的盤玩和佩戴，沉香本身的油脂會與人體的油脂與空氣接觸產生氧化效果，這樣的結果就是沉香會形成一層包漿，而包漿會使沉香變亮，顏色變深！