醬是我們熟悉的一種食材，其製作工藝已流傳千年。但在孔子所處的時代，醬包含的意義已遠遠超越食物領域，有定尊卑排序的意義，所以孔子所說的“不得其醬不食”，並不單純指對食物是否合口味的挑剔。

記載周人食醬的主要史料有《周禮》和《禮記》，這些文獻記載通常用一種叫“豆”的容器來盛放食用的醬，而豆器的擺放講究則體現著尊卑等級秩序。

比如《儀禮·士昏禮》中提到：“設對醬於北，菹、醢在其南，北上”。醬、菹、醢是三種不同類別的食用醬，其中的醬不僅指各種食用醬的總稱，也單指以鹽和酒調製成的鹹味醬。由於“鹹”的諧音是“先”，所以鹹味被當作百味之首，再加上當時海洋資源開發能力有限，產鹽量極其有限，鹽在當時是官控物資，即便是貴族階級用鹽也要受制於天子諸侯所得貢鹽的多少，因此這種以鹽調製的鹹味醬，地位最為尊貴，有“百味之醬”的稱號，被擺放在最為尊貴的北邊位置，相應地食用它的人身份地位自然也很尊貴。

醬的南邊依次為菹、醢，所謂菹指用酸味調味品醃漬的蔬菜醬，而醢則指肉醬。由於傳統中國是以農業立國的，以種植業為主，所以先民提倡日常飲食以穀物和蔬菜為主，比如孔子說“肉雖多，不使勝食氣”，就是說飯桌上穀物、蔬菜的數量應該多於肉類。由於菹既是由蔬菜製作的，而且它的口味是僅次於鹹的酸味，所以菹的地位僅次於醬，位於醬之南，而醢的地位又次於菹，在三者中處於最南邊的位置，離尊位最遠。

由此可見，在今人看來屬於食用領域的醬，在周禮中竟有定尊卑等級之意義，不得不歎服雖然先人所處的時代生產力水平極為有限，但他們對食物的講究程度、賦予食物社會意義的想象力並不亞於今人。

“醬文化”大致分為兩個層次，一層屬於食文化的食用價值範疇；另一層屬於社會或經濟價值範疇，關注的是其食用以外的價值，如醬延續幾千年生命力的奧妙所在等。從經營學角度來看，能否透過醬文化的啟示，找到企業品牌長久不衰的答案。本文擬透過對湖西島從有機種植到有機食品加工的可追溯體系，向社會奉獻四方認證綠色有機調味品——湖西島牌手工釀造有機晾曬醬油與醬文化中的“尊、孝、和、藝” 四種文化現象的內在聯絡，分述中國企業惟有精益求精、踏踏實實地追求“道”、追求“信義”的“慢功”文化，才能達到孔子“六藝”所追求的最高境界——遊於藝的品牌之“道”的境界。