遠古的時候，天上曾有十個太陽，曬得大地冒煙，海水乾枯，老百姓苦得活不下去。有個叫羿的英雄力大無比，他用寶弓神箭，一口氣射下九個太陽。最後那個太陽一看大勢不妙，連忙認罪求饒，羿才息怒收弓，命令這個太陽今後按時起落，好好兒為老百姓造福。羿的妻子名叫嫦娥，美麗賢慧，心地善良，大家都非常喜歡她。一個老道人十分欽佩羿的神力和為人，贈他一包長生不老藥，吃了可以昇天，長生不老。羿捨不得心愛的妻子和鄉親，不願自己一人昇天，就把長生不老藥交給嫦娥收藏起來。羿有個徒弟叫蓬蒙，是個奸詐小人，一心想偷吃羿的長生不老藥，好自己昇天成仙。這一年的八月十五，羿帶著徒弟們出門打獵去了。天近傍晚，找藉口未去打獵的蓬蒙闖進嫦娥的住所，威逼嫦娥交出可以昇天的長生不老藥。嫦娥迫不得已，倉促間把藥全部吞下肚裡。馬上，她便身輕如燕，飄出視窗，直上雲霄。由於嫦娥深愛自己的丈夫，最後她就在離地球最近的月亮上停了下來。聽到訊息，羿心如刀絞，拼命朝月亮追去。可是，他進月亮也進，他退月亮也退，永遠也追不上。羿思念嫦娥，只能望著月亮出神。此時月亮也格外圓格外亮，就像心愛的妻子在望著自己。第二年八月十五晚上，嫦娥走出月宮，默默地遙望下界，思念丈夫和鄉親們。她那美麗的面孔，使得月亮也變得格外圓格外亮。羿和鄉親們都在月光下祭月，寄託對嫦娥的思念。從此年年如此，代代相傳。由於八月十五正值中秋，就定為中秋節。