世界足球先生起始於1991年。世界足球先生（FIFA World Player of the Year，1991-2009），國際足聯頒發給當年有突出表現的球員的獎項，由各國足協、各大洲足協在每年末根據球員在當年的全部俱樂部和國家隊比賽的綜合表現來評選。世界足球先生起始於1991年，2010年該獎項與原金球獎合併為國際足球聯合會金球獎。首位獲獎者為德華人洛塔爾·馬特烏斯，最後一位獲獎者為阿根廷人梅西。歷屆名單（排名從左到右）1991年馬特烏斯（德國），帕潘（法國），萊因克爾（英格蘭）1992年範·巴斯滕（荷蘭），斯托伊奇科夫（保加利亞），哈斯勒（德國）1993年羅伯特·巴喬（義大利），羅馬里奧（巴西），博格坎普（荷蘭）1994年羅馬里奧（巴西），斯托伊奇科夫（保加利亞），羅伯特·巴喬（義大利）1995年喬治·維阿（賴比瑞亞），馬爾蒂尼（義大利），克林斯曼（德國）1996年羅納爾多（巴西），喬治·維阿（賴比瑞亞），阿蘭·希勒（英格蘭）1997年羅納爾多（巴西），羅伯特·卡洛斯（巴西），博格坎普（荷蘭）、齊達內（法國）（並列第三）1998年齊達內（法國），羅納爾多（巴西），達沃·蘇克（克羅埃西亞）1999年裡瓦爾多（巴西），貝克漢姆（英格蘭），巴蒂斯圖塔（阿根廷）2000年齊達內（法國），菲戈（葡萄牙），裡瓦爾多（巴西）2001年菲戈（葡萄牙），貝克漢姆（英格蘭），勞爾（西班牙）2002年羅納爾多（巴西），卡恩（德國），齊達內（法國）2003年齊達內（法國），亨利（法國），羅納爾多（巴西）2004年羅納爾迪尼奧（巴西），亨利（法國），舍甫琴科（烏克蘭）2005年羅納爾迪尼奧（巴西），蘭帕德（英格蘭），埃託奧（喀麥隆）2006年卡納瓦羅（義大利），齊達內（法國），羅納爾迪尼奧（巴西）2007年卡卡（巴西），梅西（阿根廷），克里斯蒂亞諾·羅納爾多（葡萄牙），2008年克里斯蒂亞諾·羅納爾多（葡萄牙），梅西（阿根廷），託雷斯（西班牙）2009年梅西（阿根廷），克里斯蒂亞諾·羅納爾多（葡萄牙），哈維（西班牙）2010年後與原金球獎合併為國際足球聯合會金球獎。