乙醇的優點是可以任意比和水相混溶,乙醇與核酸不會起任何化學反應,對DNA很安全,因此是理想的沉澱劑。

DNA 溶液是DNA以水合狀態穩定存在，當加入乙醇時,乙醇會奪DNA周圍的水分子，使DNA失水而易於聚合。一般實驗中,是加2倍體積的無水乙醇與DNA相混 合,其乙醇的最終含量佔67%左右。因而也可改用95%乙醇來替代懈水乙醇(因為無水乙醇的價格遠遠比95%乙醇昂貴)。但是加95%的乙醇使總體積增 大,而DNA在溶液中有一定程度的溶解,因而DNA損失也增大,尤其用多次乙醇沉澱時,就會影響收得率。折中的做法初次沉澱DNA時可用95%乙醇代替無水乙醇,最後的沉澱步驟要使用無水乙醇。也可以用0.6倍體積的異丙醇選擇性沉澱DNA.一般在室溫下放置15-30分鐘即可。

乙醇：乙醇是一種有機物，俗稱酒精，化學式為CH3CH2OH(C2H6O或C2H5OH)或EtOH，是帶有一個羥基的飽和一元醇，在常溫、常壓下是一種易燃、易揮發的無色透明液體，它的水溶液具有酒香的氣味，並略帶刺激。有酒的氣味和刺激的辛辣滋味，微甘。

乙醇液體密度是0.789g/cm(20C°) ，乙醇氣體密度為1.59kg/m，沸點是78.3℃，熔點是-114.1℃，易燃，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，能與水以任意比互溶。能與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數有機溶劑混溶，相對密度(d15.56)0.816。

乙醇的用途很廣，可用乙醇製造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。醫療上也常用體積分數為70%-75%的乙醇作消毒劑等，在國防工業、醫療衛生、有機合成、食品工業、工農業生產中都有廣泛的用途。

DNA：脫氧核糖核酸(英語:Deoxyribonucleic acid，縮寫為DNA)又稱去氧核糖核酸，是一種分子，雙鏈結構，由脫氧核糖核苷酸(成分為:脫氧核糖及四種含氮鹼基)組成。可組成遺傳指令，引導生物發育與生命機能運作。

主要功能是長期性的資訊儲存，可比喻為"藍圖"或"食譜"。其中包含的指令，是建構細胞內其他的化合物，如蛋白質與RNA所需。

帶有遺傳訊息的DNA片段稱為基因，其他的DNA序列，有些直接以自身構造發揮作用，有些則參與調控遺傳訊息的表現。

組成簡單生命最少要265到350個基因 。