從一個數的左邊第一個非0數字起，到末位數字止，所有的數字都是這個數的有效數字。就是一個數從左邊第一個不為0的數字數起到末尾數字為止，所有的數字（包括0，科學計數法不計10的N次方），稱為有效數字。簡單的說，把一個數字前面的0都去掉，從第一個正整數到精確的數位止所有的都是有效數字了。如：0.0109，前面兩個0不是有效數字，後面的109均為有效數字（注意，中間的0也算）。3.109*10^5（3.109乘以10的5次方）中，3 1 0 9均為有效數字，後面的10的5次方不是有效數字。5.2*10^6，只有5和2是有效數字。0.0230，前面的兩個0不是有效數字，後面的230均為有效數字（後面的0也算）。1.20 有3個有效數字。1100.120 有7位有效數字。2.998*10^4（2.998乘以10的4次方）中，保留3個有效數字為3.00*10^4。擴充套件資料：有效數字的末位是估讀數字，存在不確定性.一般情況下不確定度的有效數字只取一位，其數位即是測量結果的存疑數字的位置；有時不確定度需要取兩位數字，其最後一個數位才與測量結果的存疑數字的位置對應。由於有效數字的最後一位是不確定度所在的位置，因此有效數字在一定程度上反映了測量值的不確定度（或誤差限值）。測量值的有效數字位數越多，測量的相對不確定度越小；有效數字位數越少，相對不確定度就越大.可見，有效數字可以粗略反映測量結果的不確定度。