蝴蝶的生長過程必須經歷過四個時期，卵期、幼蟲期、蛹期和成蟲期，才能完成一世代的生活史，是屬於完全變態的典型昆蟲。
1.卵期(胚胎期)
蝴蝶產卵通常會在產在幼蟲可以當食物的葉片上，但是也偶而會產在幼蟲食用植物的附近。
母蝶一生的產卵量通常從數十至數百粗。各種蝴蝶的卵形狀都有明顯的不同，通常有球形、包子型、楠圓形、紡鎚型，我們可以利用放大鏡或顯微鏡來觀察鑑別之。
卵的表面覆蓋著厚的卵殼，有光滑的、隆起不規則的、或有規則條紋的、網狀的。一般都在頂部中央有凹陷部份，在這中心有受精孔。剛生下來的卵有白、綠、橙黃等各式各樣，經過一段時間色彩會變化。
通常粉蝶的卵像奶瓶，具有美麗的刻紋。鳳蝶的卵為圓球形且個體很大。小灰蝶的卵呈淡黃色或淡銅色，經常有一個深的梳狀刻紋或成海貝的條紋形。卵粒或聚或散依種類而不同。
2.幼蟲期(生長期)
受精卵經過細胞分裂而形成新生命，卵內胚胎髮育成熟後，會咬破卵殼展出來，並將卵殼吃下，當作第一餐。再開始吃植物體，否則許多幼蟲會即時死亡。
幼蟲的口器和消化器特別發達，開始拼命的不斷進食和躲避天敵的殘害。大部分的幼蟲是吃植物的葉片，少部份種類會吃花或果實。
剛由卵孵化的幼蟲稱「初齡幼蟲」，在身上有組織而稀疏的毛，但「中齡幼蟲」或「終齡幼蟲」通常沒有毛。有些種類則有肉刺或肉角。
幼蟲長的夠大時就停止進食，並靜止休息一天，脫皮前常在一處靜止休息不動叫做「眠」。而後每脫一吹皮則增加齡數，脫皮通常四至六吹，依種類而不同，我們分別以上齡、三齡、凹齡、五齡幼蟲稱之。
蛻皮時舊皮由肩中分而褪至尾瑞，新生在舊皮之下而取代它。幼蟲期最後一個階段稱為「終齡幼蟲」。終齡幼蟲完全成熟後開始尋找適當的地方，吐絲作蝙臺。分泌一種膠質包裹身體以便形成蝙，在蝙臺固定好的蟲體叫做「前蛹」，前蝸經過一天棉以後開始脫皮叫做「化蛹」。被脫掉的幼蟲外皮巧妙的丟棄就形成了一個「蛹」。
3·蛹期(靜止變化期)
蛹的型態千變萬化，色彩也變化多瑞，以圓筒形、紡錘形較多。大致可分為三種型式。
帶蛹:蛹頭朝上，蝙中央以絲環繞縛在樹枝上，頭部朝下。(例如:鳳蝶科、粉蝶科、小灰蝶科、梓蝶科)
懸蛹:蝸尾朝上，絲在尾端將螞倒掛於枝條上。如:蛛蝶科、斑蝶科、蛇目蝶科、環紋蝶科。)
被蛹;以帶狀絲裹於身上，而後藏於花果實中，蛹多具有保護色或擬態，且多附於枝頭的隱蔽處，以防天敵發現。
蛹是一個不會移動的囊狀物，沒有足，不會進食，從幼蟲到蝠的變化提供休息的階段，雖然外表靜止不動看來好像在休眠，其實體內正在發生體質大革命，體內部的細胞能再行發育和重建準備進入成蟲的翅、腿和觸角的部份。為創造美麗的蝴蝶做準備。
蝴蝶的生長過程必須經歷過四個時期，卵期、幼蟲期、蛹期和成蟲期，才能完成一世代的生活史，是屬於完全變態的典型昆蟲。
1.卵期(胚胎期)
蝴蝶產卵通常會在產在幼蟲可以當食物的葉片上，但是也偶而會產在幼蟲食用植物的附近。
母蝶一生的產卵量通常從數十至數百粗。各種蝴蝶的卵形狀都有明顯的不同，通常有球形、包子型、楠圓形、紡鎚型，我們可以利用放大鏡或顯微鏡來觀察鑑別之。
卵的表面覆蓋著厚的卵殼，有光滑的、隆起不規則的、或有規則條紋的、網狀的。一般都在頂部中央有凹陷部份，在這中心有受精孔。剛生下來的卵有白、綠、橙黃等各式各樣，經過一段時間色彩會變化。
通常粉蝶的卵像奶瓶，具有美麗的刻紋。鳳蝶的卵為圓球形且個體很大。小灰蝶的卵呈淡黃色或淡銅色，經常有一個深的梳狀刻紋或成海貝的條紋形。卵粒或聚或散依種類而不同。
2.幼蟲期(生長期)
受精卵經過細胞分裂而形成新生命，卵內胚胎髮育成熟後，會咬破卵殼展出來，並將卵殼吃下，當作第一餐。再開始吃植物體，否則許多幼蟲會即時死亡。
幼蟲的口器和消化器特別發達，開始拼命的不斷進食和躲避天敵的殘害。大部分的幼蟲是吃植物的葉片，少部份種類會吃花或果實。
剛由卵孵化的幼蟲稱「初齡幼蟲」，在身上有組織而稀疏的毛，但「中齡幼蟲」或「終齡幼蟲」通常沒有毛。有些種類則有肉刺或肉角。
幼蟲長的夠大時就停止進食，並靜止休息一天，脫皮前常在一處靜止休息不動叫做「眠」。而後每脫一吹皮則增加齡數，脫皮通常四至六吹，依種類而不同，我們分別以上齡、三齡、凹齡、五齡幼蟲稱之。
蛻皮時舊皮由肩中分而褪至尾瑞，新生在舊皮之下而取代它。幼蟲期最後一個階段稱為「終齡幼蟲」。終齡幼蟲完全成熟後開始尋找適當的地方，吐絲作蝙臺。分泌一種膠質包裹身體以便形成蝙，在蝙臺固定好的蟲體叫做「前蛹」，前蝸經過一天棉以後開始脫皮叫做「化蛹」。被脫掉的幼蟲外皮巧妙的丟棄就形成了一個「蛹」。
3·蛹期(靜止變化期)
蛹的型態千變萬化，色彩也變化多瑞，以圓筒形、紡錘形較多。大致可分為三種型式。
帶蛹:蛹頭朝上，蝙中央以絲環繞縛在樹枝上，頭部朝下。(例如:鳳蝶科、粉蝶科、小灰蝶科、梓蝶科)
懸蛹:蝸尾朝上，絲在尾端將螞倒掛於枝條上。如:蛛蝶科、斑蝶科、蛇目蝶科、環紋蝶科。)
被蛹;以帶狀絲裹於身上，而後藏於花果實中，蛹多具有保護色或擬態，且多附於枝頭的隱蔽處，以防天敵發現。
蛹是一個不會移動的囊狀物，沒有足，不會進食，從幼蟲到蝠的變化提供休息的階段，雖然外表靜止不動看來好像在休眠，其實體內正在發生體質大革命，體內部的細胞能再行發育和重建準備進入成蟲的翅、腿和觸角的部份。為創造美麗的蝴蝶做準備。