一、電弧現象當用開關電器切斷有電流的電路時，在動靜觸頭間隙中（簡稱弧隙）會出現電弧。只要開斷不大的負荷電流，人們就可見到電弧。在高壓電路中，開斷大電流時，會產生極強烈的電弧。 在電弧燃燒期間，觸頭雖已分開，但電路中的電流仍以電弧的方式維持著，電路並未真正斷開，只有電弧熄滅後，電路才算真正被切斷。二、電弧的特徵

電弧是一種能量集中、溫度很高、亮度很強的放點現象。例如：10kV少油斷路器開斷20kA的電流時，電弧功率高達10000kW，造成電弧及其附近區域的介質及其強烈的物理、化學變化。電弧由陰極區、弧柱區和陽極區3部分組成。（張工答案下有具體的描述，不贅敘）電弧是一種自持放電現象，即一旦形成，維持電弧穩定燃燒所需的電壓很低。例如：1cm長的直流電弧的弧柱電壓在大氣中只有15-30V，在變壓器油中也不過100-200V.電弧是一束遊離氣體，質量很輕，容易變形，在外力作用下會迅速移動、伸長或彎曲。具體電弧的產生和維持這裡就不細講了。三、熄滅交流電弧的基本方法1.採用滅弧能力強的滅弧介質 變壓器油、壓縮空氣、SF6、真空。 其中現在應用最多的是SF6，其滅弧效能十分優越。 這裡著重強調一下應用SF6的GIS裝置。它最重要的特點之一是佔地面積非常小。城市中的變電所其空間有限，有的甚至建在地下室內，如果應用其他幾種斷路器，空間不容許。由此其應用越來越廣泛。2.利用氣體或油吹弧3.採用特殊金屬材料作滅弧觸頭4.在斷路器的主觸頭兩端假裝低值並聯電阻5.採用多斷口熄弧6.提高斷路器觸頭的分離速度以上應用於高壓斷路器在小電流接地系統中，當發生單相接地斷路故障時，故障點因電容電流會引發電弧，在中性點裝設消弧線圈（過補償）可減小故障電流。電弧的一個應用：電弧焊。（挺好玩的）