1.身心的成熟
兒童繪畫是兒童身體發展水平、感知覺能力、情感態度、智力程度和生活經驗的產物，兒童繪畫創作和作品程度的發展需要在遵循兒童身心發展規律的前提下適當給予教育指導；成人繪畫是建立在人的身心成熟和協調運作，以及情感的深沉、穩定和智力的成熟之上的，其基本內容反映出成熟的人對社會及自然的成熟的認識，以及技巧的精湛和對媒材處理的熟練程度。因此說身心成熟；與否是兒童繪畫與成人繪畫非常重要的界限。
2.“自由表現”和“表現自由”
這是兒童（幼兒）繪畫與成人繪畫區別的第一點。幼兒繪畫的動機往往是出於遊戲，目的性較不明顯，或者也可以說僅僅是為了愉快;而成人繪畫是注重細細傳遞和情感的表達，帶有很強的目的性和明確的表現目標。中國學者朱光潛指出，成人繪畫與兒童繪畫的差異就在於遊戲性和社會性。
3.繪畫知識與技巧的差異
兒童繪畫與成人繪畫相比缺少明顯的繪畫知識和繪畫技巧。例如，在賦彩方面一些兒童可能將天空畫成黃色，將樹畫成紅色，可能是因為他們尚未形成對色彩的正確認識和調配顏色的技巧，不能按物體實際的樣子表現它們；而與此不同的是畫家們運用色彩，即使是很無意的賦彩，也完全是出於他們有意識的追求，而非不熟悉相關的色彩知識與調配技能。再如，在表現物體形象發麵，兒童繪畫不能準確的表現客觀物體的形象，所畫的形象與物體的實際形象不符，常常“心口不一”有時甚至需要加以語言標註以作補充；而成人在繪畫中，卻可以運用熟諳的繪畫知識和技巧準確的表現事物。
4.誇張注意和誇張表現
兒童繪畫的誇張法是把其所注意的、注重的事物表現出來，從而忽略了事物的其他部分，是“顧此失彼”的做法，是對事物的相互關係缺乏比較和認識的表現，是學前兒童自我中心主義心理在繪畫領域中的表現，是“誇張注意”；成人的誇張是指“以現實生活為基礎，並往往藉助想象，抓住描寫物件的某些特徵加以誇大和強調，以突出反映事物本質特徵”是加強藝術效果的表現手法，是“誇張表現”。
6.泛靈和擬人
兒童繪畫和成人繪畫中都會運用擬人的表現手法，但不同的是前者是兒童運用自身的泛靈論將自身的情感那和意識賦予到整個世界，使之生命化。兒童的這種擬人化是心理發展到一定階段的產物，並非刻意追求；而成人則是利用學前兒童的泛靈論心理而蓄意創作的，其目的是使兒童產生親切感。
1.身心的成熟
兒童繪畫是兒童身體發展水平、感知覺能力、情感態度、智力程度和生活經驗的產物，兒童繪畫創作和作品程度的發展需要在遵循兒童身心發展規律的前提下適當給予教育指導；成人繪畫是建立在人的身心成熟和協調運作，以及情感的深沉、穩定和智力的成熟之上的，其基本內容反映出成熟的人對社會及自然的成熟的認識，以及技巧的精湛和對媒材處理的熟練程度。因此說身心成熟；與否是兒童繪畫與成人繪畫非常重要的界限。
2.“自由表現”和“表現自由”
這是兒童（幼兒）繪畫與成人繪畫區別的第一點。幼兒繪畫的動機往往是出於遊戲，目的性較不明顯，或者也可以說僅僅是為了愉快;而成人繪畫是注重細細傳遞和情感的表達，帶有很強的目的性和明確的表現目標。中國學者朱光潛指出，成人繪畫與兒童繪畫的差異就在於遊戲性和社會性。
3.繪畫知識與技巧的差異
兒童繪畫與成人繪畫相比缺少明顯的繪畫知識和繪畫技巧。例如，在賦彩方面一些兒童可能將天空畫成黃色，將樹畫成紅色，可能是因為他們尚未形成對色彩的正確認識和調配顏色的技巧，不能按物體實際的樣子表現它們；而與此不同的是畫家們運用色彩，即使是很無意的賦彩，也完全是出於他們有意識的追求，而非不熟悉相關的色彩知識與調配技能。再如，在表現物體形象發麵，兒童繪畫不能準確的表現客觀物體的形象，所畫的形象與物體的實際形象不符，常常“心口不一”有時甚至需要加以語言標註以作補充；而成人在繪畫中，卻可以運用熟諳的繪畫知識和技巧準確的表現事物。
4.誇張注意和誇張表現
兒童繪畫的誇張法是把其所注意的、注重的事物表現出來，從而忽略了事物的其他部分，是“顧此失彼”的做法，是對事物的相互關係缺乏比較和認識的表現，是學前兒童自我中心主義心理在繪畫領域中的表現，是“誇張注意”；成人的誇張是指“以現實生活為基礎，並往往藉助想象，抓住描寫物件的某些特徵加以誇大和強調，以突出反映事物本質特徵”是加強藝術效果的表現手法，是“誇張表現”。
6.泛靈和擬人
兒童繪畫和成人繪畫中都會運用擬人的表現手法，但不同的是前者是兒童運用自身的泛靈論將自身的情感那和意識賦予到整個世界，使之生命化。兒童的這種擬人化是心理發展到一定階段的產物，並非刻意追求；而成人則是利用學前兒童的泛靈論心理而蓄意創作的，其目的是使兒童產生親切感。