估計你想知道的不是各大洲自然形成的時間，因為大陸板塊漂移學說還無法精細的推演變化的時間。

那你想知道的就是各大洲被人類發現和命名的時間了，每個洲不盡相同。

據說歐亞非三大洲的名稱起源於腓尼基人，他們生活在今天地中海東岸相當於今天的黎巴嫩和敘利亞沿海一帶，善於航海與經商，在全盛期曾控制了地中海的貿易。(只有見過世界的民族才會給他們見到的世界起名字，比如古時候中國給給周邊起過名字：東夷、南蠻、西戎、北狄。）

亞洲全稱是亞細亞洲，意思是“太陽昇起的地方”，英文名Asia；

歐洲全稱是歐羅巴洲，意思是“太陽落下的地方”，英文名Europe；

非洲全稱是阿非利加洲，意思是“Sunny灼熱之地”，英文名Africa；

在古腓尼基人的眼中，亞洲在他們東邊，是日出之地，他們命名為Asu；歐洲在他們的西邊，是日落之地，他們命名為Ereb；非洲在他們南邊，是沙塵之地，他們命名為afar。雖然都是傳說，卻也大概可以看到名稱的起源和現代英語的詞根，而中文名稱是音譯的。

1492年，哥倫布橫跨大西洋，到達巴哈馬群島、古巴和海地，發現了新大陸。可是哥倫布誤認為他西航所達之處為印度，故稱當地居民為“印第安人”。哥倫布就此錯過了命名新大陸的機會。1499年，義大利Nautilus亞美利哥·維斯普奇到達美洲，並對美洲東北部沿岸作了詳細考察，且編制了地圖。1507年，他出版《海上旅行故事集》，向世界宣佈了新大陸的概念，這是一個偉大的創舉，人們便以亞美利哥的名字為新大陸命名。後來，依照其他大洲的名稱構詞形式，“亞美利哥”又改成“亞美利加”，即從“Americ”變成“Americas”。至於南北美洲，前面加上北，就成了“North America”北亞美利加洲；或者加上南，便是“South America”南亞美利加洲。

大洋洲的英文名稱是 Oceania ，其中“ Ocean ”表示“大海”，字尾 -ia 表示土地，意思是“被大洋環繞的陸地”或“海中陸地”。這一名稱出現於1812年，由丹麥地理學家馬爾特·布龍杜撰，算是大白話。

南極洲英文名為Antarctica，源出希臘文anti(相反)，加上Arctic(北極)，意為北極的對面，即南極。也是大白話。雖然有記載的人類第一次看到南極洲是1820年，但各個文明的遠古地圖上都在最南邊畫了一個假想的大陸，也是很神奇的事情。（見附圖，伊斯蘭文明，基督教文明，東方文明都認為最南邊有神秘大陸）

因為大洋洲和南極洲的命名就是會意的大白話，中文裡也就用意譯，而不是音譯。否則大洋洲就是“歐什尼厄洲”，南極洲就是“安塔蒂柯洲”，蠻拗口的。

七大洲都在這裡了，你喜歡哪一個？

古代科技比較落後，人們認識有限，直到麥哲倫環球航行之後才發現地球的圓形構造，逐步提出七大洲四大洋的說法，因為歷史總是不斷髮現探索的過程，不會一下就得出非常科學的結論。

其實並不是什麼時間劃分的。七大洲是板塊運動形成的人古代人的認知條件有限，所以他們並不能全面的瞭解地球。到現代之後，隨著科技的發展，各個大洲逐步連線成一個整體，自然就在我們眼中形成了七大洲。