18世紀末，英國正處於工業革命的熱潮之中，工業的發展對交通運輸的要求愈來愈高，昔日那種“人走出來的路”，再也不能適應人們的需要了。

在這種情況下，英格蘭人約翰·馬卡丹設計了新的築路方法，用碎石鋪路，路中偏高，便於排水，路面平坦寬闊。後來，這種路便取其設計人的姓，取名為“馬卡丹路”，簡稱“馬路”。

馬路就是馬走的路。古時候沒有汽車，只有馬車，走馬車的路自然就叫馬路了。其實不然，“馬路”的名字是有故事的。

之所以叫馬路不僅是因為古代有馬，還因為他的鑄造者“馬卡丹路”為人類社會進步，打下堅實的基礎，人們為了紀念，所以叫馬路

馬路，並非由中國古代供馬行走的路而來。

目前中國有許多人將供汽車行駛的公路稱為“馬路”，因此許多人認為“馬路”一詞是由中國古代而來，這樣的認知狹義上來說是錯誤的。

實質上現代中國“馬路”一詞，緣於英語音譯；

實際“馬路”的稱呼在中國古代並不盛行，例如深受漢字影響的日本，中文“馬路、公路”等詞翻譯成日語都是“道路”，而沒有日語“馬路”！

18世紀末，英國工業革命帶動了交通運輸業的發展；原有的泥土道路適應不了頻繁的馬車（由馬匹拖動的四輪車）碾壓；

一位叫John McAdam（音譯:約翰·馬卡丹）的人，設計了一種泥道上鋪設碎石中間高，兩邊低，便於排水耐碾壓的道路。

其廣泛流傳開後，大家都稱之為McAdam（馬卡丹）路，當這種道路傳到中國時，其稱呼簡化為“馬路”。

當然，“馬路”稱呼的深入人心也肯定離不開最初行駛在其上的“馬拉車”，以及古代中國供馬賓士的驛道的推波助瀾。

綜合多方面原因，這才使得“馬路"一直使用至今；哪怕官方已經將汽車行駛的道路命名為：公路（高速公路，省級公路），也無法清除華人大腦中“馬路”代表一切交通道路的認知。