煤炭形成主要是以森林植被為主，是在冰川期時，雪崩埋在地下的森林炭化得來的！（所以一般在山區地區容易形成煤。）

石油主要是海洋和大面積低窪地區（如大面積的湖泊）為主，主要是大量的藻類和含油植物和動物屍體為主！

煤是一種可燃的黑色或棕黑色沉積岩，這樣的沉積岩通常是發生在被稱為煤床或煤層的岩石地層中或礦脈中。

因為後來暴露於升高的溫度和壓力下，較硬的形式的煤可以被認為是變質岩，例如無煙煤。煤主要是由碳構成，連同由不同數量的其它元素構成，主要是氫，硫，氧和氮。

擴充套件資料：

煤氣化可用於產生合成氣，這是一種一氧化碳(CO)和氫氣(H?氣體的混合物。通常合成氣被用於燃燒於燃氣輪機產生電力，但是，透過費託合成工藝，合成氣的通用性也允許它被轉換成運輸燃料如汽油和柴油。煤氣化聯合費託技術被南非的薩索爾化學公司使用，從煤和天然氣生產汽車用的燃料。

一座煤礦的煤層厚薄與這地區的地殼下降速度及植物遺骸堆積的多少有關。地殼下降的速度快，植物遺骸堆積得厚，這座煤礦的煤層就厚，反之，地殼下降的速度緩慢，植物遺骸堆積的薄，這座煤礦的煤層就薄。

石油的成油機理有生物沉積變油和石化油兩種學說，前者較廣為接受，認為石油是古代海洋或湖泊中的生物經過漫長的演化形成，屬於生物沉積變油，不可再生；後者認為石油是由地殼內本身的碳生成，與生物無關，可再生。