人類社會生存的環境是由三類環境總體構成：自然環境、社會體制環境和符號環境。當下，以視覺為中心的視覺文化符號傳播系統正向傳統的語言文化符號傳播傳統提出挑戰，並使之日益成為我們生存環境的更為重要部分。
視覺文化：一種新文化形態的理解：
視覺文化的基本含義在於視覺因素，特別是影像因素，這些佔據了文化的主導地位。我們強調視覺文化在今天的地位和作用，並非僅僅用視覺文化的符號學表徵來處理“影象史”，而是要看到，它所涵蓋的範圍遠遠超過了影象研究，它的真正的意義如同美國紐約州立大學的學者尼古拉·米爾佐夫所講的“要用視覺文化瓦解和挑戰著任何想以純粹的語言形式來界定文化的企圖”。
文藝美學家對視覺文化的研究呈現著兩個鮮明的特點：一是文藝美學家對視覺文化的論述較晚，二是文藝美學家對視覺文化的論述更為系統和深刻。在這方面，英國的文藝美學家伊格爾頓的大聲疾呼頗為強烈。他指出，我們正面臨著一個視覺文化時代，文化符號趨於影象霸權已是不爭的事實。影象生產深刻地涉及現代社會的政治、科技、商業、美學四大主題。
在我們這個時代，眼見更為重要。你可以買一張由軌道衛星拍攝的你家的照片，或是擁有一張核磁共振記錄的你的內臟片子。如果那一特殊時刻未在你照片中精確顯現，你可以在計算機上對其數字化處理。不久，拉斯維加斯的巴黎飯店將加入這個虛擬城市，還模仿這座流光溢彩之城那精心策劃的形象。有時這種模擬生活比真實的東西更加令人愉快，有時則更糟。1997年，美國國會宣告同性婚姻是不合法的，然而，當大眾娛樂節目的人物埃倫出現在電視上時，卻有四千二百萬人在觀看。另一方面，軍方長期以來熱衷將虛擬現實作為訓練場所，並在海灣戰爭時不惜以人的生命為代價將其付諸實踐。這就是視覺文化，它不僅是你日常生活的一部分，而且就是你的日常生活。
可以想見，這種新的視覺存在令人迷惑不解，因為注意到這種文化上的新視覺性與理解它並不是一回事。事實上，當代文化中豐富的視覺經驗與分析這種現象的能力之間的鴻溝，既彰明瞭作為一個研究領域的視覺文化研究的機遇，又揭櫫了這一研究的需要。視覺文化關注到的是視覺事件，消費者藉助視覺技術從中尋求資訊、意義或快樂。
新的視覺文化的最顯著特點之一是把本身非視覺性的東西視像化。正如通常所說，視覺文化研究的是現代文化和後現代文化為何如此強調視覺形式表現經驗，而並非短視地只強調視覺而排除其他一切感覺。視覺文化的一個主要任務是分析這些複雜的影象是如何匯聚在一起的。這些影象並非源於一種媒介或產生於某一個學術界明確劃分的地方。視覺文化把我們的注意力引離結構完善的、正式的觀看場所，如影院和藝術畫廊，而引向日常生活中視覺經驗的中心。
正像文化研究已尋求瞭解人們在大眾文化消費中創造意義的諸種方式一樣，視覺文化首先研究人們日常生活的視覺經驗，包括生活快照、盒式錄影機，甚至於風靡一時的藝術展覽。
視覺文化必定是一個歷史學科，它建立在這樣的認識基礎之上，即視覺形象不是穩定不變的，在現代性的特殊時刻，它改變著與外界現實的關係。
人類社會生存的環境是由三類環境總體構成：自然環境、社會體制環境和符號環境。當下，以視覺為中心的視覺文化符號傳播系統正向傳統的語言文化符號傳播傳統提出挑戰，並使之日益成為我們生存環境的更為重要部分。
視覺文化：一種新文化形態的理解：
視覺文化的基本含義在於視覺因素，特別是影像因素，這些佔據了文化的主導地位。我們強調視覺文化在今天的地位和作用，並非僅僅用視覺文化的符號學表徵來處理“影象史”，而是要看到，它所涵蓋的範圍遠遠超過了影象研究，它的真正的意義如同美國紐約州立大學的學者尼古拉·米爾佐夫所講的“要用視覺文化瓦解和挑戰著任何想以純粹的語言形式來界定文化的企圖”。
文藝美學家對視覺文化的研究呈現著兩個鮮明的特點：一是文藝美學家對視覺文化的論述較晚，二是文藝美學家對視覺文化的論述更為系統和深刻。在這方面，英國的文藝美學家伊格爾頓的大聲疾呼頗為強烈。他指出，我們正面臨著一個視覺文化時代，文化符號趨於影象霸權已是不爭的事實。影象生產深刻地涉及現代社會的政治、科技、商業、美學四大主題。
在我們這個時代，眼見更為重要。你可以買一張由軌道衛星拍攝的你家的照片，或是擁有一張核磁共振記錄的你的內臟片子。如果那一特殊時刻未在你照片中精確顯現，你可以在計算機上對其數字化處理。不久，拉斯維加斯的巴黎飯店將加入這個虛擬城市，還模仿這座流光溢彩之城那精心策劃的形象。有時這種模擬生活比真實的東西更加令人愉快，有時則更糟。1997年，美國國會宣告同性婚姻是不合法的，然而，當大眾娛樂節目的人物埃倫出現在電視上時，卻有四千二百萬人在觀看。另一方面，軍方長期以來熱衷將虛擬現實作為訓練場所，並在海灣戰爭時不惜以人的生命為代價將其付諸實踐。這就是視覺文化，它不僅是你日常生活的一部分，而且就是你的日常生活。
可以想見，這種新的視覺存在令人迷惑不解，因為注意到這種文化上的新視覺性與理解它並不是一回事。事實上，當代文化中豐富的視覺經驗與分析這種現象的能力之間的鴻溝，既彰明瞭作為一個研究領域的視覺文化研究的機遇，又揭櫫了這一研究的需要。視覺文化關注到的是視覺事件，消費者藉助視覺技術從中尋求資訊、意義或快樂。
新的視覺文化的最顯著特點之一是把本身非視覺性的東西視像化。正如通常所說，視覺文化研究的是現代文化和後現代文化為何如此強調視覺形式表現經驗，而並非短視地只強調視覺而排除其他一切感覺。視覺文化的一個主要任務是分析這些複雜的影象是如何匯聚在一起的。這些影象並非源於一種媒介或產生於某一個學術界明確劃分的地方。視覺文化把我們的注意力引離結構完善的、正式的觀看場所，如影院和藝術畫廊，而引向日常生活中視覺經驗的中心。
正像文化研究已尋求瞭解人們在大眾文化消費中創造意義的諸種方式一樣，視覺文化首先研究人們日常生活的視覺經驗，包括生活快照、盒式錄影機，甚至於風靡一時的藝術展覽。
視覺文化必定是一個歷史學科，它建立在這樣的認識基礎之上，即視覺形象不是穩定不變的，在現代性的特殊時刻，它改變著與外界現實的關係。