晏殊，字同叔,撫州臨川人。七歲時便能寫文章，錄德初年，張知白任江南安撫使，以神童的名義向朝廷推薦他。文帝召令晏殊和千餘名參加進士考試的人一起在朝廷上參加殿試。晏殊神情自若，不被震懾，提筆立即成文，皇帝讚賞，賜予晏殊“同進士出身”的資歷。又進行詩賦策論的複試。（接到題目後）晏殊說：“我曾經私下圼寫過這種賦，請換其他題目考查。皇帝喜愛他不欺作的品格，等到他寫完文賦，多次稱道。皇帝命直史館陳彭年暗中觀察晏殊都與什麼樣的人交遊相處，（得到回覆後）免帝時常稱許晏殊。主帝每次用政事諮詢晏殊時，晏殊都用方寸大的小紙片以蠅頭小椅書寫建議，等到答奏完畢後，晏殊就連同底稿一起封好呈交皇帝，皇帝頗為看重他謹慎縝密的作風。宋仁宗即位後，章獻大後根據先帝遺炤暫時代理臨朝處理政事宰相丁訪、樞密使曹利用都想獨自拜見太后上奏言事（專擅朝政）朝中眾臣（攝於他們的權勢）不敢決斷他們的意見”晏殊進言向太后奏事的大臣，需（讓大後）降簾處理，使兩方都不能見面。”此事於是就確定下來(後來)晏殊上疏論張者不可擔任樞密使，違背大後旨意。(又）因為跟隨皇帝前往玉清昭應宮，而侍從拿著故笏在他之後才趕來，晏昧怒了，用笏板撞斷了侍從的牙齒，御史大夫就此事上奏彈劾晏殊，晏殊被罷朝中職務，貶諦做了宣州知府。過了數月，改任應天府，延請范仲淹來教學生。自五代以來，天下學校廢棄，（重新）興辦學校從晏殊開始。