產品生命週期（PLC）是以生物學上的生命週期為基礎的。例如，一顆種子被播下（引入期）；開始萌芽（成長期）；長成大樹，抽出葉子，紮根土壤（成熟期）；在成熟一段時間後開始萎縮並死亡（衰退期）。 在理論上，這對某種產品來說也是一樣的。經過一段時間的開發後，某種產品被引入或投放到市場；隨著產品的成長，它也贏得越來越多的顧客；最終，市場穩定，產品也趨於成熟；在一段時間後，產品被更具優勢的競爭品的開發及引入而被取代，開始衰退並最終退出市場。引入期

此時沒有要求立即獲利的壓力。產品促銷是為了獲得注意力。如果產品沒有，或者只有很少的競爭者，可以採用吸脂價格策略。有限數量的產品透過少數幾個分銷渠道進行供應。 成長期

競爭者受到吸引進入這個市場，並提供相似的產品。產品變得更有利可圖，企業結成同盟，組建合資企業，或相互吞併。廣告投入增高，並關注品牌建設。市場份額趨於穩定。 成熟期

在前一階段勝出的產品將在這一階段度過最長的時期。銷售增長率逐漸下降然後趨於穩定。商家嘗試使產品差異化，而品牌成為差異化的關鍵。價格戰出現，競爭越來越激烈。在這一時期，市場逐漸達到飽和。由於利潤太低，商家開始退出市場。透過更多的媒介，促銷越來越普遍。 衰退期

在這一時期，市場低迷。因為更多的創新產品被引入，或顧客品味發生改變。出現大幅削價，更多的產品退出市場。企業可以透過降低營銷投入和成本改善利潤。 產品生命週期存在的問題

在現實中，很少有產品會遵循這樣一種制定的週期。每一階段的長度都會有很大的變化。商家的決策也可能改變所處的階段，例如，透過削價也可以使產品從成熟期進入衰退期。並不是所有的產品都要經歷每一個階段。有的產品會直接從引入期進入衰退期。產品到底處於哪一個階段也是很難界定的。記住，PLC也和其它所有工具一樣。用它充滿你的直覺吧