換填墊層法定義：

當建築物基礎下的持力層比較軟弱、不能滿足上部結構荷載對地基的要求時，常採用換填土墊層來處理軟弱地基。即將基礎下一定範圍內的土層挖去，然後回填以強度較大的砂、砂石或灰土等，並分層夯實至設計要求的密實程度，作為地基的持力層。

換填墊層法主要作用：

換填法適於淺層地基處理，處理深度可達2～3米。在飽和軟土上換填砂墊層時，砂墊層具有提高地基承載力，減小沉降量，防止凍脹和加速軟土排水固結的作用。

具體表現為：

(1)置換作用。將基底以下軟弱土全部或部分挖出，換填為較密實材料，可提高地基承載力，增強地基穩定。

(2)應力擴散作用。基礎底面下一定厚度墊層的應力擴散作用，可減小墊層下天然土層所受的壓力和附加壓力，從而減小基礎沉降量，並使下臥層滿足承載力的要求。

(3)加速固結作用。用透水性大的材料作墊層時，軟土中的水分可部分透過它排除，在建築物施工過程中，可加速軟土的固結，減小建築物建成後的工後沉降。

(4)防止凍脹。由於墊層材料是不凍脹材料，採用換土墊層對基礎地面以下可凍脹土層全部或部分置換後，可防止土的凍脹作用。

(5)均勻地基反力與沉降作用。對石芽出露的山區地基，將石芽間軟弱土層挖出，換填壓縮性低的土料，並在石芽以上也設定墊層；或對於建築物範圍內區域性存在松填土、暗溝、暗塘、古井、古墓或拆除舊基礎後的坑穴，可進行區域性換填，保證基礎底面範圍內土層壓縮性和反力趨於均勻。

因此，換填的目的就是：提高承載力，增加地基強度；減少基礎沉降；墊層採用透水材料可加速地基的排水固結。