自來水中一般都會含有一些揮發性的有害物質，所以水煮沸後在１—２分鐘內一些揮發性的物質可以隨著蒸汽揮發掉。但是煮沸的時間過長也不好。我們傳統觀念一般認為喝白開水或涼白開。世界衛生組織（ＷＨＯ）經過幾十年的研究，發現有很多的水都用氯（包括氯氣、漂白粉等）消毒，特別是加熱後，這些氯與水中的有機物發生反應，生成了一些高氯化合物，具有很強的致癌性。

ＷＨＯ提議各國在近幾年內要取消用氯消毒水。另外水經過長時間的煮沸，水的氧含量減少。水的結構可能發生變化，造成水活性降低，水的口感很差，南方人一般說這種水為溫暾水。水煮沸只能起到殺死水中微生物的作用，對減少水中重金屬、非揮發性有機物不起作用。尤其是用鋁、鐵壺煮水時，水中的亞硝酸鹽、氨等物質增加。

因此正常情況下是在水煮到９０℃左右，開啟壺蓋１—２分鐘，再關火。煮沸的水最好當天喝完，不宜貯存時間過長。特別是貯存在暖壺中的水，貯放時間長稱為“老化水”，既不能養魚，又不能澆花，而且在貯存時，微生物也容易滋生。

大桶水比自來水更方便、更安全、更健康，就體現在它可以直飲上，所以，在一定期限內，桶裝水是最適合冷飲。

另外，大桶水一般都不含有氯，所以經過多次煮沸，不會產生高氯化合物。但是飲水機最大的問題就是二次汙染的問題。一般要求飲水機的水在一週內最好喝完，否則微生物汙染非常嚴重。尤其是純淨水的汙染要比礦泉水嚴重。

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