期貨就是現在約定一個價格，在未來某一個時間某個地點以約定的價格進行交割的貨物。

你買了一套房子，現在連地基還沒有打，開發商和你定了購房合同，約定了價格(一萬每平方，賣給你一套房共100平)，在五年之後某小區(未來的某個時間)交房給你，這就是期貨(期房)，無論5年後房價是漲是跌，你們都已經約定了一萬每平的價格。

其他的任何商品貨物都是一樣。

期貨市場的產生本質是為了規避風險的，而風險並不會消失，只是從一方轉移到另一方。比如一個農場主有1萬畝地種了小麥，在5月份會收穫小麥1000萬斤；同時有一個酒廠不停的需要小麥做原材料，5月份他也需要1000萬斤小麥。此時，小麥價格1元每斤，農場主怕5月份小麥價格下降，而酒廠怕五月份小麥價格上漲，所以此時農場主和酒廠可以簽訂協議，在五月份農場提供1000萬斤小麥給酒廠，無論到時候小麥價格漲了還是跌了，雙方都以1元每斤成交。此事時雙方都規避了自己的風險，農民將價格下跌的風險轉移給了酒廠，同時酒廠承接了小麥下跌的風險的同時也把小麥價格上漲的風險轉移給了農民，這份合同就是小麥期貨合約。

以上講的是雙方簽訂合約，而在實際操作中，農民可以直接在期貨市場賣出(做空小麥)1000萬斤，做套期保值，若五月份小麥價格上漲，則手中小麥多賺了，而期貨市場虧錢了，兩者抵衝，下跌也是一樣。酒廠可以在期貨市場做多買入小麥，若價格漲了，現實中買入小麥多花了錢但期貨市場賺了錢，兩者抵衝。他們都可以透過期貨市場規避風險。而我們普通參與者(非現貨商或現貨需求商)就是為了獲取風險對應的收益而承接了他們的風險，是大家在交易風險同時為期貨市場注入了流動性。