軟交換(softswitch) 是基於分組網利用程控軟體提供呼叫控制功能和媒體處理相分離的裝置和系統。因此，軟交換的基本含義就是將呼叫控制功能從媒體閘道器（傳輸層）中分離出來，透過軟體實現基本呼叫控制功能，從而實現呼叫傳輸與呼叫控制的分離，為控制、交換和軟體可程式設計功能建立分離的平面。軟交換主要提供連線控制、翻譯和選路、閘道器管理、呼叫控制、頻寬管理、信令、安全性和呼叫詳細記錄等功能。與此同時，軟交換還將網路資源、網路能力封裝起來，透過標準開放的業務介面和業務應用層相連，可方便地在網路上快速提供新的業務。
軟交換體系裝置組成結構：
1、軟交換控制裝置（Softswitch Control Device）這是網路中的核心控制裝置（也就是我們通常所說的軟交換）。它完成呼叫處理控制功能、接入協議適配功能、業務介面提供功能、互連互通功能、應用支援系統功能等。
2、業務平臺（Service Platform）完成新業務生成和提供功能，主要包括SCP和應用伺服器。
3、信令閘道器（Signaling Gateway）目前主要指七號信令閘道器裝置。傳統的七號信令系統是基於電路交換的，所有應用部分都是由MTP承載的，在軟交換體系中則需要由IP來承載。
4、媒體閘道器（Media Gateway）完成媒體流的轉換處理功能。按照其所在位置和所處理媒體流的不同可分為：中繼閘道器（Trunking Gateway）、接入閘道器（Access Gateway）、多媒體閘道器（Multimedia Service Access Gateway）、無線閘道器（Wireless Access Gateway）等。
5、IP終端（IP Terminal）目前主要指H.323終端和SIP終端兩種，如IP PBX、IP Phone、PC等。
6、其它支撐裝置。如AAA伺服器、大容量分散式資料庫、策略伺服器（Policy Server）等，它們為軟交換系統的執行提供必要的支援。
軟交換所使用的主要協：
H.248/MEGACO協議、 媒體閘道器控制協議（MGCP）、會話初始協議（SIP）。
軟交換(softswitch) 是基於分組網利用程控軟體提供呼叫控制功能和媒體處理相分離的裝置和系統。因此，軟交換的基本含義就是將呼叫控制功能從媒體閘道器（傳輸層）中分離出來，透過軟體實現基本呼叫控制功能，從而實現呼叫傳輸與呼叫控制的分離，為控制、交換和軟體可程式設計功能建立分離的平面。軟交換主要提供連線控制、翻譯和選路、閘道器管理、呼叫控制、頻寬管理、信令、安全性和呼叫詳細記錄等功能。與此同時，軟交換還將網路資源、網路能力封裝起來，透過標準開放的業務介面和業務應用層相連，可方便地在網路上快速提供新的業務。
軟交換體系裝置組成結構：
1、軟交換控制裝置（Softswitch Control Device）這是網路中的核心控制裝置（也就是我們通常所說的軟交換）。它完成呼叫處理控制功能、接入協議適配功能、業務介面提供功能、互連互通功能、應用支援系統功能等。
2、業務平臺（Service Platform）完成新業務生成和提供功能，主要包括SCP和應用伺服器。
3、信令閘道器（Signaling Gateway）目前主要指七號信令閘道器裝置。傳統的七號信令系統是基於電路交換的，所有應用部分都是由MTP承載的，在軟交換體系中則需要由IP來承載。
4、媒體閘道器（Media Gateway）完成媒體流的轉換處理功能。按照其所在位置和所處理媒體流的不同可分為：中繼閘道器（Trunking Gateway）、接入閘道器（Access Gateway）、多媒體閘道器（Multimedia Service Access Gateway）、無線閘道器（Wireless Access Gateway）等。
5、IP終端（IP Terminal）目前主要指H.323終端和SIP終端兩種，如IP PBX、IP Phone、PC等。
6、其它支撐裝置。如AAA伺服器、大容量分散式資料庫、策略伺服器（Policy Server）等，它們為軟交換系統的執行提供必要的支援。
軟交換所使用的主要協：
H.248/MEGACO協議、 媒體閘道器控制協議（MGCP）、會話初始協議（SIP）。