科迪勒拉山系是世界上最長的褶皺山系。縱貫南北美洲大陸西部。北起阿拉斯加，南到火地島，綿延約15000公里。屬中新生代褶皺帶。構造極為複雜，由一系列褶皺斷層組成，地殼活動至今仍在繼續，多火山、地震，是環太平洋火山地震帶重要組成部分。山脈一般為南北或西北—東南走向。由一系列平行山脈、山間高原和盆地組成。這一高大山系的崛起和屏障作用，對南美洲大陸氣候、水文網分佈、地理環境地域分異、人文景觀和交通線佈局等帶來巨大影響。有銅、鉛、鋅、錫、金、銀、石油、煤、硫磺、硝石等多種礦產資源，堪稱“礦產寶庫”。
北端以落基山脈為主體，其北有布魯克斯山，其南為墨西哥高原東側的東馬德雷山。落基山脈南北延5000千米，一般高2000米，南部高峰可達4000米以上。落基山構造複雜，大多以褶皺和衝斷層為基礎，呈現為條狀山脈和間隔斷層谷地為主。著名的黃石公園就位於它的中段，以溫泉和噴泉著稱。
（南美）以世界上最長的山脈安第斯山脈為主體，其西為沿海山脈，其東為科迪勒拉前山。安第斯山延伸於南美大陸的西岸和北岸，從特立尼達島向西轉南直達火地島，直線距離近9000千米，平均高3000米，有許多高峰在5000米以上，個別的可超過7000米，是世界最高大的山脈之一。新生代以來，安第斯山地區火山地震十分頻繁，說明它至今尚處於不穩定狀態。
安第斯山在地形結構上北、中、南三段有所差異。北段具有山脈分支隔以幽深谷地的特點。這裡的安第斯山分成東、中、西三支科迪勒拉山，它們在南緯3°以南逐漸靠攏。中段，東、中科迪勒拉山合而為一，山體逐漸開寬，最寬處可達800千米，平均海拔可達4500米，且多五六千米以上的山峰。南緯27°30′以南的南段，東西科迪勒拉山接近，寬度收斂，逐漸合為一條山脈；其最南端因近代下沉，多島嶼及峽灣式海岸。
科迪勒拉山系是世界上最長的褶皺山系。縱貫南北美洲大陸西部。北起阿拉斯加，南到火地島，綿延約15000公里。屬中新生代褶皺帶。構造極為複雜，由一系列褶皺斷層組成，地殼活動至今仍在繼續，多火山、地震，是環太平洋火山地震帶重要組成部分。山脈一般為南北或西北—東南走向。由一系列平行山脈、山間高原和盆地組成。這一高大山系的崛起和屏障作用，對南美洲大陸氣候、水文網分佈、地理環境地域分異、人文景觀和交通線佈局等帶來巨大影響。有銅、鉛、鋅、錫、金、銀、石油、煤、硫磺、硝石等多種礦產資源，堪稱“礦產寶庫”。
北端以落基山脈為主體，其北有布魯克斯山，其南為墨西哥高原東側的東馬德雷山。落基山脈南北延5000千米，一般高2000米，南部高峰可達4000米以上。落基山構造複雜，大多以褶皺和衝斷層為基礎，呈現為條狀山脈和間隔斷層谷地為主。著名的黃石公園就位於它的中段，以溫泉和噴泉著稱。
（南美）以世界上最長的山脈安第斯山脈為主體，其西為沿海山脈，其東為科迪勒拉前山。安第斯山延伸於南美大陸的西岸和北岸，從特立尼達島向西轉南直達火地島，直線距離近9000千米，平均高3000米，有許多高峰在5000米以上，個別的可超過7000米，是世界最高大的山脈之一。新生代以來，安第斯山地區火山地震十分頻繁，說明它至今尚處於不穩定狀態。
安第斯山在地形結構上北、中、南三段有所差異。北段具有山脈分支隔以幽深谷地的特點。這裡的安第斯山分成東、中、西三支科迪勒拉山，它們在南緯3°以南逐漸靠攏。中段，東、中科迪勒拉山合而為一，山體逐漸開寬，最寬處可達800千米，平均海拔可達4500米，且多五六千米以上的山峰。南緯27°30′以南的南段，東西科迪勒拉山接近，寬度收斂，逐漸合為一條山脈；其最南端因近代下沉，多島嶼及峽灣式海岸。