金庸先生在創作和刻畫人物時恪守著“俠之大者，為國為民。”的原則。《射鵰》一書的背景設定在了金人入主中原的歷史大背景下，正所謂“二十三年烽火揚州路”，中原百姓受盡屈辱、為人魚肉，朝廷腐敗無能、卑躬屈膝，社會經濟凋敝、民不聊生；“江南七怪”出場時就牽扯到段天德這一賣國求榮的反派人物，七俠對他的追擊就為本書開宗明義——反對外族侵略，重整山河，再塑乾坤，這一宗旨勢必要體現在一些英雄人物身上。

實際上，江南七俠的武藝在書中並不是多麼高絕，後面的九陰白骨爪、降龍十八掌之類的高超武學才真正令人咋舌；七俠只是傳授郭靖一些基本的東西，但是最為重要的是七俠以自身的行為給主人公貫徹了剛毅正直、愛國護民的思想精神，為郭靖未來的人生指明瞭道路，讓郭靖走上了“俠”的軌道，這也是郭靖為人們所愛戴、讓後世所景仰的根本原因。

七俠傳授的武藝沒能能讓郭靖打敗楊康，原因是多方面的：也許是“正派”武功的確不及邪門武功的陰狠；也許是當時主人公的悟性不夠高；也許是郭靖的厚道與承讓；但更多的是作者欲揚先抑手法的運用，給主人公更多成長的空間，讓讀者在嘆息和期待中反覆受著“折磨”而孜孜不倦。

總而言之，在金庸武俠中，情感總是大於武功的，林林總總的武學都是為情節來服務的——說白了，“大俠”們的輸贏還不都掌握在金大俠的手中嗎？

射鵰英雄傳中以柯鎮惡為首的江南七怪武功並不強，只是二流偏下高手水平，但他們七位人品正直純良，所以雖武功不強，但俠名卻威震江湖。所以郭靖拜的啟蒙恩師江南七怪打不過楊康。楊康武功多而雜，又學了狠毒的九陰白骨爪和摧心掌，武功和戰力己在江南七怪之上。