第一條最長的鐵路路線西伯利亞鐵路，屬於俄羅斯。

西伯利亞鐵路的主幹線始於莫斯科的雅羅斯拉夫爾站，透過雅羅斯拉夫爾、車里雅賓斯克、鄂木斯克、新西伯利亞、伊爾庫茨克、克拉斯諾亞爾斯克、烏蘭烏德、赤塔和伯力前往海參崴，途經西伯利亞南部。

第二條路線則是途經原滿洲鐵路，在赤塔以東的塔斯克，貝加爾湖以東約1000公里。由塔斯克透過滿洲鐵路前往東南，途經中國東三省的哈爾濱和牡丹江，並在海參崴以北的雙城子匯入主線。這條是前往海參崴最短也是最古老的鐵路線。雖然目前沒有任何透過全線的客運鐵路車次（在一側進入中國透過再在另一側離開中國回到俄羅斯），但仍有若干中俄國際客運車次使用。

第三條路線是蒙古縱貫鐵路，在貝加爾湖東岸的烏蘭烏德分支，向南到達烏蘭巴托，再向東南前往北京。

今天西伯利亞鐵路每年運送約20萬集裝箱前往歐洲。俄羅斯鐵路希望至少可以將集裝箱容量翻倍，發展一種特製車廂以及將港口的容量擴增3至4倍。在沿線國家的鐵路局的完善協調下，一列貨運火車可以在15日內將集裝箱由北京沿蒙古縱貫鐵路和西伯利亞鐵路送往漢堡，但一般集裝箱運送時間要長許多，由日本送往俄羅斯歐洲部分的集裝箱所需時間大約為25日。

2008年1月11日，中國、蒙古、俄羅斯、白俄羅斯、波蘭和德國同意開行北京到漢堡的貨物列車。

鐵路將可以海運時間的3分之1甚至一半時間將集裝箱送到，而在2009年末還宣佈將集裝箱運送費用減少20%。按照2009年的利率，日本橫濱到波蘭的40英尺集裝箱將收費2820美元、南韓釜山則為2154美元。