熱帶雨林是地球上一種常見於赤道附近熱帶地區的森林生態系統，主要分佈於東南亞、澳洲北部、南美洲亞馬遜河流域、非洲剛果河流域、中美洲和眾多太平洋島嶼。熱帶雨林是地球上抵抗力穩定性最高的生物群落，常年氣候炎熱，雨量充沛，季節差異極不明顯，生物群落演替速度極快，是世界上大於一半的動植物物種的棲息地。熱帶雨林無疑是地球賜予人類最為寶貴的資源之一。由於現時有超過25%的現代藥物是由熱帶雨林植物所提煉，所以熱帶雨林被稱為“世界上最大的藥房”。同時由於眾多雨林植物的光合作用淨化地球空氣的能力尤為強大，其中僅亞馬遜熱帶雨林產生的氧氣就佔全球氧氣總量的1\3，故有“地球之肺”的美譽。熱帶雨林主要的作用是調節氣候，防止水土流失，淨化空氣，保證地球生物圈的物質迴圈有序進行。亞熱帶雨林是指生長在暖溫帶多雨地帶（年降雨量1300毫米以上）的常綠林。在熱帶雨林與闊葉常綠林之間也可見到，且具有兩者的成分。與前者的區別是，組成種少，木本藤本植物和附生植物也少等；與後者的區別是，葉大以及耐寒性小等。墨西哥北部、佛羅里達南部、巴西南部、紐西蘭北部、中國東南部和臺灣省、日本沖繩、九州南部、小笠原群島等均可見到。似球蒲葵、日本石柯、紅樹科、桫羅屬等木本蕨類、蘇鐵、栲屬、樟樹、山礬類、 等與其混生。也有學者認為亞熱帶雨林包含闊葉常綠林。