世界博覽會的英文名稱是Universal Exposition或World"s Fair，又稱國際博覽會及萬國博覽會，簡稱世博會、世博、萬博，是一個具國際規模的集會。參展者向世界各國展示當代的文化、科技和產業上正面影響各種生活範疇的成果。舉辦世界博覽會的目的，是透過一個國際性的展覽平臺，使參與的國家在主題上得到廣泛的聯絡與交流。世界博覽會是對當時社會文明的智慧的一種記錄，和對未來的前瞻。世博會可分為兩類，一類是展期較久，通常為時半年的“註冊類世博會”，需要主辦單位準備綜合所有方面的成果來展出，從2000年起五年一次的展覽；另一類則是穿插在兩屆註冊類世博會之間，展期長達三個月的“認可類世博會”，主題取向也變得比較偏向專業，所以大概全球2-3年就會有一次世界博覽會。擴充套件資料世博會的歷史第一屆世界博覽會是在1851年於英國倫敦舉行。當時英國是最早工業革命的強國，因此英國便計劃透過一個大型的展覽，以展示其國力及工業生產力。發起人是維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王。英華人自豪地把這次大型市集會稱為“偉大的博覽會”（Great Exhibition）。在展出的約1萬3千多件展品中，蒸汽機、農業機械、織布機等推動工業革命的機械引人矚目；而這些當時嶄新的展品，會後便成為兩個新博物館的展品基礎：包括在1852年成立的維多利亞與阿爾伯特博物館，和1853年成立的坎星頓科學技術博物館。