據中國國家地震臺網測定，臺北時間13日5時53分，海地發生里氏7．3級地震。另據美國地質勘探局報道，海地地震級別為里氏7．0級。這是海地自1984年發生里氏6．7級地震以來最大的地震，也是加勒比地區有記錄以來遭遇的最強地震。 法國巴黎地球物理研究所地震學家亞恩·克林熱說，海地位於加勒比板塊和北美板塊的交界處，屬於地震頻發區。 大多地震是由一個板塊俯衝到另一板塊下導致，此次強震卻是因為兩大板塊發生水平運動碰撞所致。這種型別的地震通常震源較淺，釋放出巨大能量，造成重大損失。此外，震中距離城市較近、當地人口密集、房屋質量不良都是傷亡慘重的重要原因。 從18世紀末至19世紀初，拉丁美洲經歷了海地革命、西屬拉丁美洲獨立戰爭和巴西獨立運動，有將近2000萬人口捲入其中，這一場近代史上反對殖民主義、封建主義和種植園奴隸制度的大規模殖民地獨立戰爭，除古巴、波多黎各、蓋亞那等地外，絕大部分地區擺脫了西班牙、葡萄牙、法國的殖民統治，先後建立了墨西哥、瓜地馬拉等17個獨立國家，除巴西外，都建立了共和制度，為資本主義的發展提供了有利的條件，使拉丁美洲的歷史往前邁進了一大步。 海地有著苦難而悲壯的歷史，自古就一直是印地安人生活繁衍的地方。1492年哥倫布在首次航行美洲時發現伊斯帕尼奧拉島，即今日的海地和多明尼加共和國。1502年該島被西班牙據為殖民地。1697年西班牙同法國簽訂《勒斯維克條約》，把該島東部的西班牙屬地被稱為聖多明各，而西部割讓給法國，定名為法屬聖多明各。 1790年至1803年法屬聖多明各黑人爆發大起義，於1804年1月1日起義成功，正式宣告獨立，建立了世界上第一個獨立的黑人共和國，成為拉美大陸最先獲得獨立的國家

法國巴黎地球物理研究所地震學家亞恩·克林熱說，海地位於加勒比板塊和北美板塊的交界處，屬於地震頻發區。大多地震是由一個板塊俯衝到另一板塊下導致，此次強震卻是因為兩大板塊發生水平運動碰撞所致。這種型別的地震通常震源較淺，釋放出巨大能量，造成重大損失。此外，震中距離城市較近、當地人口密集、房屋質量不良都是傷亡慘重的重要原因。