五嶽為群山之尊，泰山為五嶽之長。五嶽是中國五大名山的總稱，一般指東嶽泰山（位於山東）、西嶽華山（位於陝西）、南嶽衡山（位於湖南）、北嶽恆山（位於山西）、中嶽嵩山（位於河南）。泰山因其氣勢之磅礴，又有“天下名山第一”的美譽。泰山地區早在遠古時代就已經成為東方文化的重要發祥地，5萬年前的新泰人化石遺存和40萬年前的沂源人化石遺存顯示出這一帶早期的人類活動。泰山南麓的大汶口文化，北麓的龍山文化遺存也反映出早期黃河流域氏族部落的活動狀況。戰國時期，齊國沿泰山山脈直達黃海邊修築了長約500千米的長城，今遺址猶存。進入秦漢之後，泰山逐漸成為政權的象徵。泰山實際海拔高度並不太高，在五嶽中次於華山、恆山，僅佔第三位。但就歷史政治及文化的地位而言，全國的許多大山與之相比都不能望其項背。泰山是黃河流域古代文化的發祥地之一。很早以前，泰山周圍就被人類所開發，泰山南麓的大汶口文化，北麓的龍山文化遺存，便是佐證。再早還有5萬年前的新泰人化石遺存和40萬年前的沂源人化石遺存。戰國時期，沿泰山山脈直達黃海邊修築了長約500千米的長城，今遺址猶存。泰山與孔子活動有關的景點有孔子登臨處坊、望吳聖蹟坊、孔子小天下處、孔子廟、瞻魯臺、猛虎溝等。神山、文化寶庫泰山有“五嶽之首”、“五嶽獨尊”的稱譽。它是政權的象徵，成為一座神聖的山。因此官僚系統裡的文人更重視泰山就情有可原了。