柴”字有兩種讀音，分別是：“chái”和“zhài”。

漢字"柴"，讀作chái，一般泛指木柴，小木散材，姓氏等。另通"寨"，讀作zhài，意為防守的柵欄籬障。

具體釋義如下：

1、形聲。從木，從此，此亦聲。"此"本義為"就餐"。"木"與"此"聯合起來表示"邊燒邊吃的時候在手頭的束薪"。本義:爐灶或篝火旁擺放的束薪。

2、同本義

大者可析謂之薪，小者合束謂之柴。--《禮記·月令》

乃取蒙衝鬥艦十艘，載燥荻枯柴。--北宋·司馬光《資治通鑑》

3、泛指木柴，小木散材，也指作燃料的木柴。柴

柴，小木散材也。--《說文》

樹枳棘與薪柴。--《楚辭·愍命》。

是時東郡燒草，以故薪柴少。--《漢書·溝洫志》

4、又如:柴荊(鄉里用木板、荊條編制而成的門);柴禾，用來點火、取暖(木柴;柴火;柴草);木柴;劈柴;柴水(打柴汲水);柴市(木柴交易處);柴山(生長矮小灌木雜草的山)。

5、枯枝，老木。如:柴立(有如枯木的站立。也用來形容人清瘦的樣子)。

6、姓氏。

7、燒柴祭天。後又寫作"祡"。

歲二月，東巡守，至於岱宗，柴。--《書·舜典》

柴望秩于山川。--《書·舜典》

柴於上帝。--《禮記·大傳》

柴而望祀山川。--《禮記·王制》

8、注:"柴，祭天告至也。"

9、方言:乾瘦，皮包骨。如:柴毀(身體衰瘦如枯柴);柴瘠(骨瘦如柴)。