1、製作方法不同

麻辣香鍋的製作主要會先對食材進行焯水斷生，再進行配料的炒制。

乾鍋的做法是會持續的使用溫度給食材進行加溫，最後讓食物比較幹香。乾鍋菜可根據不同的主料配以不同的輔料，起到口感互補的作用，如雞雜配以小青紅尖椒、兔肉配以土豆、雞配以筒筒筍等。根據主料的性質，就可做出脆嫩鮮香的乾鍋菜（乾鍋雞雜）、幹香滋潤的乾鍋菜（乾鍋兔）、味濃軟的乾鍋菜（筒筍雞）等。

2、湯汁含量不同

乾鍋，顧名思義是乾的，只有少量湯汁在火上慢煨的菜。製作乾鍋時，主料一般不碼芡，成菜也不勾芡，並且成菜後湯汁較少、油脂較多、香味濃郁。

香鍋是有湯汁裹菜的香辣菜，湯汁相對於乾鍋來說是比較多的。

3、品類不同

麻辣香鍋可選性強，菜品可隨意搭配，種類多，可以吸收各種肉類和配菜的鮮味，基本適合炒制的都可以用來做麻辣香鍋，但是基本需要事先處理一下，就是用水焯熟。可以把香鍋的材料分成這幾大類：蔬菜類、乾貨類、海鮮類、肉類、內臟類 、丸類、豆製品。

乾鍋卻很單一，菜品搭配相對固定。其主要品種包括：乾鍋雞、乾鍋鴨、乾鍋蝦、乾鍋蟹、乾鍋耗兒魚、乾鍋兔、乾鍋牛蛙、乾鍋排骨、乾鍋牛肉、乾鍋素菜等。

4、口味不同

乾鍋有酸辣味、泡椒味、麻辣味、孜然麻辣味、魚香味、糯香味、十三香味。麻辣香鍋是麻、辣、鮮、香、混搭、重口味