宇宙(Universe)是由空間、時間、物質和能量，所構成的統一體。是一切空間和時間的綜合。一般理解的宇宙指我們所存在的一個時空連續系統，包括其間的所有物質、能量和事件。宇宙根據大爆炸宇宙模型推算，宇宙年齡大約200億年。 它的組成和結構。 1、行星 我們居住的地球是太陽系的一顆大行星。太陽系一共有八顆大行星:水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。除了大行星以外，還有60多顆衛星、為數眾多的小行星、難以計數的彗星和流星體等。他們都是離我們地球較近的，是人們瞭解的較多的天體。那麼，除了這些以外，茫茫宇宙空間還有一些什麼呢? 2、恆星和星雲 晴夜，我們用肉眼可以看到許多閃閃發光的星星，他們絕大多數是恆星，恆星就是象太陽一樣本身能發光發熱的星球。我們銀河系內就有1000多億顆恆星。恆星常常愛好"群居"，有許多是"成雙成對"地緊密靠在一起的，按照一定的規律互相繞轉著，這稱為雙星。還有一些是3顆、4顆或更多顆恆星聚在一起，稱為聚星。假如是十顆以上，甚至成千上萬顆星聚在一起，形成一團星，這就是星團。銀河系裡就發現1000多個這樣的星團。 3、銀河系及河外星系 隨著測距能力的逐步提高，人們逐漸在越來越大的尺度上對宇宙的結構建立了立體的觀念。這裡第一個重要的發展，是認識了銀河。它包含兩重含義，一是瞭解了銀河的形狀，二是認識了河外天體的存在。 4、 星系團 當我們把觀測的尺度再放大，宇宙可看成由大量星系構成的"介質"，而恆星只是星系內部細緻結構的表現。這樣，為了瞭解宇宙結構，需關心星系在空間的分佈規律。 5、大尺度結構 今天人們把10Mpc以上的結構稱為宇宙的大尺度結構(目前觀測到的宇宙的大小是104Mpc)。至今大尺度上的觀測事實遠不是十分明確的。有趣的是，有跡象表明，星系在大尺度上的分佈呈泡沫狀。即有許多看不到星系的"空洞"區，而星系聚集在空洞的壁上，呈纖維狀或片狀結構。這一層次的結構叫超星系團。它的典型尺度為幾十兆秒差距。 總之，若把星系看成宇宙物質的基本單元，那麼星系的分佈狀況就是宇宙結構的表現。現在看來，直至50Mpc的尺度為止，星系的分佈呈現有層次的結構。這就是我們對宇宙面貌的基本認識。