生物（又稱生物體）是有生命的個體.在生物學和生態學中,地球上的生物有200多萬種,從物質組成來看它們都由原生質組成.生物最重要和基本的特徵在於生物進行新陳代謝.所有生物一定會具備合成代謝以及分解代謝這是是互相對立的兩個方面,是生命現象的基礎.

就目前而言,地球上已經被定義、命名的生物約有1000萬種左右,然而許多學者估計,全世界仍舊還有1000萬種生物未被定義、命名,甚至尚未被人發現.至於這些生物未被發現的主要原因,不外乎這類生物的生活圈與人類沒交集、該類生物只棲存於特定的小區域、這方面的生物對於人類而言並無太大的研究價值、抑或生物本身個體渺小而不易為人所察覺.等等.

此外,就地球上有生物以來已經經歷了至少三十多億年.根據許多演化學者、生物分類學者及其他相關的生物學者推斷,在這漫長的歲月裡,以最保守的估計,至少也有超過現存物種數10倍以上的物種滅絕於其中---換句話說,便是地球上已經絕種的生物至少在1億種以上,這其中包括了多數的古生菌類、原生生物類、低等無脊椎動物類及低等無維管束植物類等.

綜合以上,總的說來,地球上約有1000萬種已知的生物、約1000萬種未知的生物,以及約1億種已經埋沒於歷史長河中的生物---由此蓋估一下,自地球形成至今,地球上共計出現了大約1億2000萬種的生物!