這個現象其實很普遍.不僅是漢字,英語等其它語言的使用者也會出現“一個詞看久了就認不出”的現象.甚至不僅在語言中,就連一幅熟人的照片、一個熟悉的地點,看久了之後都有可能會突然覺得陌生起來.

　　這個現象在西方被叫做Jamais vu.針對它的研究早在20世紀60年代就已開展.

　　一些學者用“語義飽和”（Semantic satiation）來解釋這個現象.他們認為：

　　神經系統有一個固有特點：如果短時間發生多次重複的刺激,就會引起神經活動的抑制.形象點說,神經活動也是會“疲倦”的.

　　這種特點可以讓我們對來自視覺、聽覺、嗅覺、味覺等方面的長時間持續的刺激產生“適應”的效果.好比說如果你一直聽到一個嗡嗡的噪音,雖然開始會很受打擾,但過一會兒就開始適應了,不特別注意的話就彷彿聲音不存在了一樣.這種適應現象又被稱為“飽和”.

　　而“語義飽和”就是其中一種.當我們反覆閱讀某個漢字時,“辨認”這個字所涉及的神經活動也會暫時被抑制,這時我們就會“認不出”這個字了.對人物面容的辨認和對場景地點的辨認也有同樣的問題.

　　至於這種神經抑制現象具體發生在“辨認”的哪個環節,目前很難回答,因為我們對於大腦思維活動的細節還缺乏明確的理解.