受海陸分佈的影響的副熱帶高壓帶被分割而形成幾個高壓單體，稱為副熱帶高壓。它是大氣環流重要的組成部分，也是副熱帶地區重要的大型天氣系統。副熱帶高壓是一種濃厚的暖高壓，它常年存在且穩定少動。西太平洋副熱帶高壓對中國的氣候有著重要影響，尤其是其西部的高壓脊。它的範圍在500百帕圖上，用588線表示，其位置和強度隨季節的變化而變化。在南北方向，其位置的變化用副高脊線所在緯度的平均值代表。6～8月脊線平均位於北緯24°。而在東西方向，其位置用588線西伸端點所在經度代表，平均位於東經122°。西太平洋副熱帶高壓的強度和位置有明顯的季節變化。每年的6月以前，副高脊線位於北緯20°以南，高壓北緣有暖氣流與冷空氣相交綏，鋒面、氣旋活動頻繁，形成大範圍陰雨天氣，因此每年的這個時節，華南進入雨季；而到6月的中、下旬，副高脊線北移，穩定在北緯20°～25°之間，雨帶也隨之北移，因此長江中下游地區進入雨季，即常說的梅雨；到了7月的上、中旬，副高脊線繼續北移，在北緯25°～30°之間來回擺動，隨之黃河下游地區進入雨季。而此時長江中下游地區的梅雨結束，進入盛夏，由於處於高壓脊控制，出現伏旱，天氣異常炎熱；7月末至8月初，副高脊線跳過北緯30°，其位置也到達了一年中最北邊，至此華北北部、東北地區進入雨季；而到了8月底或9月初時，高壓脊不再北移，而是轉而開始南退，雨帶也隨之南移。10月以後，高壓脊退至北緯20°以南，中國大部分地區的雨季結束。從上述西太平洋對中國天氣、氣候的影響，不難看出西太平洋副熱帶高壓的季節性活動特點。即夏季北進時，因其移動速度較慢，所以持續時間較長。而到了秋季南退時，速度卻很快，持續時間較短。這足以說明其年際活動變化較大。而這些活動一旦發生了異常，就會引發中國較大範圍的旱澇災害。