上品的佛珠為108粒（密宗行者為110粒），中品為54粒，其餘有42粒、21粒、14粒及淨土宗的36粒、禪宗的18粒等。佛珠的粒數各有其義：1080粒，是包括了十法界的各108個數；108粒，是表示單純的108種煩惱，或108尊佛的功德，或108種無量三昧等等；54粒的，是表示修身的境界；42粒的，表示住、行、向、地等菩薩乘之階位；27粒的，表示聲聞之27聖賢；21粒的，是佛教中代表本有的十地與修身之十地及佛果；14粒的，表示仁王經所說十四忍（三賢、十聖加正覺）。

　　其餘36、18等粒數的佛珠，有的是為了攜帶方便，分108數的三分之一或六分之一而已，有的則是外道所表之三十六天罡或十八種神通變化，別無他義。念珠是佛教的一種用物，是念佛號或經咒時用以計數的工具，所以也稱“佛珠”或“數珠”。通常用香木車成小圓粒，貫穿成串，也有用玉石、瑪瑙製作的。一般的念珠粒數有14顆、18顆、21顆、27顆、36顆、42顆、54顆、108顆、1080顆之分。

　　據說，世間有很多煩惱，念一句“南無阿彌陀佛”，撥一珠，就可解除煩惱。因為念佛時，要排除一切雜念邪思，做到心地清淨，所以念珠也稱“清心珠”。佛教所謂“誠心念一句‘阿彌陀佛’能滅八十億劫生死重罪。”現代人們作為玩玉或藏玉，甚至作為一種時尚，雖不是信佛，也可將玉佛珠作為普通玉器藏玩，這樣不妨考慮選擇和田白玉或和田青玉佛珠，其質地細膩，油潤爽滑。