貨交易是投資者交納5%-10%的保證金後，在期貨交易所內買賣各種商品標準化合約的交易方式。一般的投資者可以透過低買高賣或高賣低買的方式獲取贏利。現貨企業也可以利用期貨做套期保值，降低企業運營風險。期貨交易者一般透過期貨經紀公司代理進行期貨合約的買賣，另外，買賣合約後所必須承擔的義務，可在合約到期前透過反向的交易行為（對沖或平倉）來解除。

期貨交易是商品生產者為規避風險，從現貨交易中的遠期合同交易發展而來的。在遠期合同交易中，交易者集中到商品交易場所交流市場行情，尋找交易夥伴，透過拍賣或雙方協商的方式來簽訂遠期合同，等合同到期，交易雙方以實物交割來了結義務。交易者在頻繁的遠期合同交易中發現：由於價格、利率或匯率波動，合同本身就具有價差或利益差，因此完全可以透過買賣合同來獲利，而不必等到實物交割時再獲利。為適應這種業務的發展，期貨交易應運而生。

期貨交易特點

1．以小博大。期貨交易只需交納5-10％的履約保證金就能完成數倍乃至數十倍的合約交易。由於期貨交易保證金制度的槓桿效應，使之具有 “以小博大” 的特點，交易者可以用少量的資金進行大宗的買賣，節省大量的流動資金。

2．雙向交易。期貨市場中可以先買後賣，也可以先賣後買，投資方式靈活。

3．不必擔心履約問題。所有期貨交易都透過期貨交易所進行結算，且交易所成為任何一個買者或賣者的交易對方，為每筆交易做擔保。所以交易者不必擔心交易的履約問題

4．市場透明。交易資訊完全公開，且交易採取公開競價方式進行，使交易者可在平等的條件下公開競爭。

5．組織嚴密，效率高。期貨交易是一種規範化的交易，有固定的交易程式和規則，一環扣一環，環環高效運作，一筆交易通常在幾秒種內即可完成

跟現貨的區別

現貨交易是一手交錢一手交貨的商品貨幣交換。這裡所說的一手交錢，一手交貨，並不只是指當時錢貨易位、貨款兩清的情況。現貨交易既包括物物交換、即期交易（錢貨兩清）、還包括遠期交易。一般來講，現貨遠期交易要簽訂現貨合同。現貨合同作為一種協議，明確規定了交易雙方的權利與義務，包括雙方交易商品的品質、數量、價格和交貨日期等。買賣雙方簽約後，必須嚴格執行合同，在合同期內，如果市場行情朝著不利於交易的某一方發展，那麼，這一方也不能違約。另外，如果交易的一方因缺乏資金或發生意外事件便有可能出現難以履約的情況。期貨交易則不然，期貨交易的物件不是具體的實物商品，而是一紙統一的“標準合同”，即期貨合約。在交易成交後，並沒有真正移交商品的所有權。在合同期內，交易的任何一方都可以及時轉讓合同，不需要徵得其他人的同意。履約可以採取實物交割的方式，也可以採取對沖期貨合約的方式。