漢武帝初即位的時候，從北方匈奴投降過來的人都說，匈奴打敗了月氏，拿月氏王的頭顱骨做成大酒杯，月氏人被趕跑，對匈奴懷著強烈的仇恨。他們想攻打匈奴，但得不到別國的援助。

　　當時，武帝正想消滅匈奴。聽了這話，想和月氏友好往來。但要到月氏去，必須經過匈奴，於是招募能出使月氏的人。擔任郎官不久的張騫應募出使，被武帝批准。

　　不幸的是，張騫經過匈奴的時候，還是被抓住，押送到單于那裡。單于把張騫扣留下來，並且對他說：月氏在我們的西北，你們漢人怎麼能出使到那裡去?如果我們要出使到越國去，你們能讓我們去嗎?

　　就這樣，張騫被匈奴扣留了十多年。匈奴給了他妻室，使他有了兒子，但張騫始終儲存了漢朝交給他的使節。

　　後來，匈奴放鬆了對張騫的監視。於是，他與隨從們一起逃走，朝月氏方向前進。他們走了幾十天，來到了大宛國。大宛的國王聽說漢朝十分富足，想和漢朝往來，只是未能如願;見張騫後非常高興，問他打算到哪裡去。張騫回答說：我奉漢朝之命出使去月氏，被匈奴人封鎖了交通，如今從匈奴逃到這裡。希望大王能派人給我帶路，送我到月氏去。如果能到那裡，將來回到漢朝，漢朝將贈送給你們無數財物。

　　大宛的國王聽從張騫的話，為他派出嚮導和翻譯，一直送到了康居國，康居國又派人送他到了月氏。原來，月氏遭到匈奴人的攻擊，國王被殺，大部分人西遷到了這裡，稱為大月氏。現在華人已立被殺國王的太子為國王，統治著早先就存在的大夏國而定居了下來。那裡土地肥沃，物產豐富，沒有外來的侵略，他們只想太平無事，快樂逍遙，又覺得和漢朝的距離很遠，不再有向匈奴報復的心願了。

　　張騫從大月氏到大夏，始終不能得到月氏對與漢共擊匈奴之事的明確態度。他在那裡留住了一年多，就起程回國了。

所以這次西行雖然沒有達到預期目的（聯絡大月氏人，勸說他們遷回故鄉，以便共同抗擊匈奴）。但是終於打開了西行的途徑，使處在匈奴鐵蹄下的西域各國都知道了強大的漢朝並沒有忘記他們，這對於當時和以後都具有不可低估的作用。 最終匈奴在漢朝和西域的兩面夾擊下瓦解，所以說實際上又達到了目的。

我認為張騫出使西域，聯絡大月氏是成功的！但我們要界定一下“成功”的定義。

首先，成功是指為中華民族帶來了積極影響，其次才是為漢朝帶來了好處。

張騫出使西域，是漢武帝直接下達的政治任務。意圖聯絡被匈奴打敗的大月氏，準備從東西兩線夾擊匈奴。張騫經歷千難萬險，逃脫了匈奴的監禁，終於聯絡上了大月氏。但此時，大月氏已無意復仇（儘管後來他們征服了南方的印度，建立了新的帝國）。所以，從完成政治任務的角度說，張騫顯然沒有完成漢武帝交給的任務。但是，張騫藉此打通了與西域各國的聯絡。不僅讓漢朝瞭解了西域的形勢，更為中原王朝日後經營西域奠定了基礎。歷史上的西域諸國，大部分都已劃入今天中國的版圖。如果沒有前人不畏艱辛地開拓和探險，那麼就沒有我們今天幅員遼闊的疆域。

其次，打通西域的同時，就打開了東西方文化交流的通道。從漢朝經營西域開始，中原王朝就建立了對西域的好奇與親近。結合中國的地理條件，在航海技術不發達的時代，西域成為唯一聯通外部世界的通道。所以，西域的聯接讓中國得以與外界聯絡。絲綢之路，也是在此基礎上建立的。

第三，對於張騫個人來說。他前後兩次出使西域，歷時十餘年。而且中間被匈奴兩次俘虜。但他沒有改變自己的志向，心心念念著迴歸中原。張騫身上體現的堅韌與忠誠，正是我們這個民族身上最寶貴的精神財富。而張騫也成為勇於開拓的歷史符號。因此，對於他個人來說，也是成功的。