1944年 2月15日，當美支援火力編隊到達硫磺島海域後，第二天天剛矇矇亮，又一支勁旅——布蘭迪火力支援編隊也前來助陣，所有戰列艦、巡洋艦均按地段劃分，分配好位置全面準備火炮攻擊。並且立刻開始火力準備。為了保證射擊精確度，甚至讓幾艘戰列艦抵近岸邊3000米處直接瞄準目標。有著“短吻鱷”之稱的編隊司令特納表示，這個彈丸之地，三天火炮襲擊就已經足夠炸得它體無完膚。

一開始美軍攻勢猛烈，而慄林卻下令中、短程火炮進行象徵性回擊，大炮隱藏不發。所以，顯得毫無防守之力。儘管情勢一面倒，但這天氣實在是太糟糕了，充滿了火山菸灰和溫泉迷霧的島嶼本來就朦朦朧朧，加上炮彈的硝煙，就像起了一場大霧，離得再近也沒辦法準確擊中對方據點。原先要摧毀的750個目標實際上僅僅完成了17個。

徒勞轟炸一天以後，特納派水下爆破隊開始潛入深海探尋海下的通行航道，在炮火的掩護下摘取了水下部分水雷和障礙物。這下可觸到了日本人的神經，本來就高度緊張的慄林以為美軍開始登陸，於是立刻命令大口徑火炮全力回擊。

美華人的12艘掩護炮艇當場沉沒9艘，另外3艘也是殘破不堪僥倖逃回。派往探測的美國大兵要麼失蹤，要麼死亡。而當時他們正以為勝券在握，防守的日軍突然聲勢大起，火力瞬間增大，反擊之猛烈令所有人大吃一驚。這要歸功於慄林將火力點隱藏得十分巧妙，頑強的日本士兵佔據有利地勢，使得美方攻勢毫無作用。島上炮聲隆隆，傷兵無數，慘烈的狀況顯示出戰役已經進入白熱化階段。

美戰列艦立刻瞄準暴露的火力點，開始轟擊。接下來的三天，猛烈的火力繼續展現著他們的優勢，空中掩護的戰機遮天蔽日，負責警戒的航母也是縱橫海面，燃燒彈如雨點般密集，防守陣地的偽裝很快燃起熊熊大火，變得無遮無攔。

島上此刻還充滿了濃烈嗆人的硫磺味道，只是這已經不再是火山的緣故，全部來自美軍的炮彈。日本人知道先前的暴露引來了這通猛擊，所以在這段時間裡全部潛伏不動，近3萬噸的炮彈幾乎覆蓋了全島地面，可是日本人的防禦工事何其堅固，承受重壓愣是紋絲不動。

19日早晨，久久不散的烏雲終於隨風而去，太陽開始露面，坑坑窪窪燒焦、潮溼的地面開始慢慢收幹，對美軍來說，這樣的好天氣也許預示了戰爭的最終勝利。因為影響炮火攻擊的最大因素——天氣已經消失。

到了真正展現火炮實力的時候了，戰列艦、重巡洋艦、驅逐艦紛紛就位。儘管這時候彈藥的數量已經大為減少，並不能像三天前那麼肆無忌憚，但是因為視野良好，日軍據點清晰可辨，幾乎是一打一個準，效果反而比之前要好很多。

在基本掃清地面障礙之後，美部隊開始登陸。該島的火山灰非常麻煩，鬆軟的泥土使得戰車全部沉陷，無法動彈。登陸艦在後面急著上岸，卻因為前方阻滯，只能眼睜睜等著，士兵們見此情況紛紛跳入水中，徒步向岸上走去。剛開始的時候迎接他們的僅僅是零星的輕武器射擊，日軍似乎成了戰爭中可有可無的角色。彷彿美軍真正的敵人只有天氣和地形。

特納側耳傾聽，除了偶爾一陣機關槍的聲音外，聽不到任何大動靜，他滿意地笑了：“他們的實力在前一輪已經耗盡，前進吧！我計程車兵！不出五天，我們就可以歡樂地告別這座該死的島嶼！”

話音未落，日本人的炮火鋪天蓋地向著美前鋒部隊襲來，之前並不是沒有實力反擊，而是慄林誘敵深入，只要美華人炮火延伸，就可以全面壓制。果不其然，登陸計程車兵傷亡慘重，真的是“前浪死在沙灘上”，一時所有後續隊伍都被堵住，無法前進。